Житие преподобного Антония Сийского изначально связано с Новгородской землей. Родился Преподобный в 1478 г. в селе Кехта (40 верст до Архангельска, на берегу Северной Двины). Родители угодника Божия считались состоятельными крестьянами. Его отец, Никифор, происходил из Новгорода Великого; мать, Агафия, северянка из Кехты. «Живесте же оба по закону Божию: земледелие творяше, благочестием же и верою преуспевающе, милостынею же и правдою, и к Богу молитвами, и иными добрыми делы,… к церкви Божией приходяще, от своих трудов приношение приносящи, часто Богови моляхуся сохранитися им от всяких бед и напастей и дать им плод чадородия. Человеколюбивый же Господь, видев толику веру их, дарова им плод чадородия».

Сын-первенец был наречен Андреем, по преданию, в честь Андрея Первозванного. Потом появились у родителей другие дети, Андрей же стал в семье общим любимцем: «измлада тих, кроток, незлобив, смирен, благонравен зело…, бяше тщание его к церкве Божии, упражняяся на Божие славословие, Божественных книг чтению внимаше». И при этом он был красив, строен, отличался крепким здоровьем. Семи лет от роду был отдан в учение: «учителю его дивитися скорому его книжному навычению». Любящие родители дали сыну возможность постичь еще и «иконное писание».

После кончины родителей Андрей ушел в Новгород. Пять лет провел он здесь, служа у боярина — дальнего родственника. Хозяин был благочестивым, добрым человеком, и настолько проникся доверием к юноше, что женил его на своей дочери. Но через год молодая супруга умерла, вскоре скончался и боярин. Для Андрея это стало знаком Божиим - он решил всецело посвятить себя Христу. Вернувшись на родину, продал принадлежавшую ему часть родительского наследства, вырученное раздал бедным и навсегда удалился из Кехты.

Наверняка не случайно он отправился на Каргополье. Подвинцы конечно же были наслышаны о преподобном чудотворце Александре Ошевенском и основанном им (в 40 верстах от Каргополя) Успенском Александро-Ошевенском монастыре, в котором возросли многие подвижники веры. В Каргопольских же пределах, на реке Кене, ученик святого Александра преподобный Пахомий основал Кенский монастырь. Сюда-то и пришел Андрей.

Хотелось бы не упустить одну важную подробность его долгой и нелегкой дороги, повлиявшую на дальнейшую жизнь Преподобного. Он вышел к речке Кене, не зная, что до обители осталось всего 5 верст. Сумерки наступавшей ночи заставили его остановиться. Пламенно помолившись Богу об указании спасительного пути, Андрей лег отдохнуть и удостоился чудесного видения. Перед ним предстал световидный старец в белых ризах и с крестом в руках. «Возьми, - произнес, - крест свой и вслед меня гряди; подвизайся и не бойся козней диавольских, ибо ты будешь муж желаний духовных, пустыннаго воспитания, и явишься наставником множества иноков». Старец осенил его крестом и, сказав еще: «Сим побеждай лукавых духов», - стал невидим.

Всю ночь Андрей провел в благодарственной молитве ко Господу. И войдя в Кенский монастырь, припал к ногам настоятеля, прося «принять его во стадо». Преподобный Пахомий не скрыл от пришельца тягот жизни в созидающейся обители, но тот лишь усилил просьбу. Опытный, прозорливый подвижник понял предназначение Андрея, облек его в иноческие одежды, именовав Антонием. Было ему тогда тридцать лет.

Настоятель взял на себя аскетическое воспитание молодого монаха. Усердие Антония и в молитве, и в труде было так велико, он столь мужественно боролся со страстями и искушениями, при всем своем богатырском здоровье - «могуще суще телом» - был так кроток, добр, что «бысть всеми любим и почитаем зело, и благословение всех бяше на нем».

Случилось, что в обители не стало иеромонаха, выбор братии остановился на Антонии. Он снова пошел в Великий Новгород, там принял священный сан от святого Моисея, архиепископа Новгородского. Вернувшись в обитель, с еще большим рвением занялся духовным деланием и усиленным физическим трудом.

Проеподобный постоянно помнил слова световидного старца о пустынном жительстве и уединении, сказанные ему в ночном видении. Испросив благословение настоятеля монастыря, преподобный Антоний с двумя иноками, «единонравными ему», отправился искать место для пустынножительства. Позднее, усердно испрашивая благословение у Преподобного, к ним присоединились еще четверо. Обосновались возле речки Шелексы, поставили небольшой храм, келии, выделали землю. Семь лет в молитвах и трудах провели здесь. Но жители близрасположенной деревни, увидев, как из непроходимой чащи и пустыни место благоустраивается, а также порешив, что с основанием обители их земли будут отняты, начали изгонять иноков. Кротко приняли преподобный Антоний и его сподвижники это испытание.

Много верст, по лесам, мхам, пересекая реки, прошли они в поисках нового уединения. И однажды вышли к озеру, которое в народе называлось Угловатое, а затем сам же народ переименовал его в Святое. Благодатное место располагало к молитве! Антоний с братией, воздев руки к небу -вознесли благодарственную молитву. Тогда и увидел их зверолов Яминского (Емецкого) стана Самуил. Для ловца представившая картина была столь неожиданной, что он замер, а затем, убедившись в реальности видимого, направился к инокам. Узнав о цели появления их здесь, Самуил привел братию к Михайлову озеру. Через него протекает речка Сия, а на озере - небольшой остров: около 100 саженей в длину и около 60 саженей в ширину. Существует поверие, что узкая полоска земли, соединяющая сегодня остров с материком, насыпана монахами. Никто ранее здесь не жил, кругом на большие расстояния тянулся лес. Но попадавшие сюда промысловики временами слышали колокольный звон, пение иноков и даже видели, что монахи лес «секут» (рубят). Поэтому в местном народе давно укрепилось мнение, что красивейшее это место Самим Богом предназначено для монастыря.

Преподобному же, обшедшу то святое место, и обозрев всюду, и возлюби е зело, радости многи исполнися, воздев руце на небо, благодарныя молитвы Богу воздаяше и рече: «Се покой мой в веки века, зде вселюся, яко Господь благоволи его». Этот произошло на 42-м голу жизни святого Антония. Иноки начали обживать остров: поставили крест, часовню, келии, на противоположных берегах озера рубили лес, обрабатывали землю. Первые четыре года были особенно тяжелыми. Однажды голод стал так велик, что братия хотела разойтись. Преподобный слезно просил иноков потерпеть и горячо молился. И в это время появился неизвестный человек, привезший с собою муку, хлеб, масло, и деньги на устройство обители. Объяснил, что едет в Новгород, обещал на обратной дороге зайти, после чего удалился и никогда здесь больше не бывал.

Возблагодарив Господа, преподобный Антоний начал строительство. Но предстояло еще одно испытание. Сборщик податей Новгородского Владыки, именем Василий Бебря, увидев строительство на острове, и решив, что у братии много денег, подбил разбойников на ограбление. Ночью те приблизились к обители, но, к страху своему, обнаружили множество вооруженных стражников. В действительности никакой охраны не было, братия мирно отдыхала. Преподобный Антоний один стоял на молитвенном бдении. После сборщик подати узнал, что стражи не было. Раскаявшись в содеянном, он упал на колени перед Преподобным, со слезами просил прощения. Святой старец милосердно простил Бебрю и разбойников. Этот случай много способствовал известности монастыря.

Своих ближайших сподвижников - Александра с Исаией - послал Преподобный в Москву, к великому князю Василию Иоанновичу, с прошением учредить Свято-Троицкий монастырь и даровать ему земли, так как число иноков быстро росло. Просимое было получено, к тому же великий князь дал обители все необходимое для первоначально обзаведения.

С великим тщанием был устроен деревянный храм во имя Пресвятой Живоначальной Троицы. Икону для храма писал сам Преподобный. Правда, будучи во всем строгим к себе, он прибегнул к помощи более опытного иконописца. Но вскоре в храме возник пожар. Братия в то день находилась на полевых работах. В монастыре остались лишь больные да несколько немощных трудников, которые «от великого возгорения не возмогоша внутрь церкве внити и вынести чудотворный образ святой… и бысть чюдо преславно: икона сия сама выйдя ис пламени великаго никим же носима бысть». Церковь Пресвятой Живоначальной Троицы была вновь построена, святой образ установлен, и вскоре по молитвам перед ним Преподобного получили исцеления несколько человек. Находилась в этом храме и другая икона, написанная преподобным Антонием.

Строитель монастыря поставил в обители еще две церкви - во имя Благовещения Пресвятой Богородицы и надвратную в честь преподобного Сергия Радонежского. Все строения - деревянные. Братские келии и службы как бы окружили храмы, образуя на территории острова правильный четвероугольник.

До 79 лет пробыл преподобный Антоний настоятелем созданного им монастыря. Ввел в нем общежительный устав монашеской жизни. Преподобный стал действительно «наставником множества иноков», как и предрек ему световидный старец. Преподобный наставлял учеников постоянно молиться, тщательно поститься, исполнять правило келейное и благочиние трапезное, учил труды молитвенные соединять с трудами хозяйственными. Все дела обсуждались в трапезной на общем сборе, исполнение решений было обязательно для каждого. Любя учеников, заповедовал братолюбие, особую заботу о немощных и нищих. Но был он и строг. Строптивые и злоречивые отлучались братского общения и Если же таковой раскаивался, братия и игумен принимали его, отечески прощая.

Уже при жизни преподобного Антония Сийский монастырь становится настолько духовно и хозяйственно благоустроенным, что начинаетс превращаться во влиятельный церковно-административный центр Подвинья. Поддерживать Сийскую обитель важным для себя считают первые лица. Вслед за отцом, великим князем Василием Иоанновичем, монастырю особо благоволил царь Иоанн Васильевич Грозный - вознаграждал труды Преподобного земельными и лесными угодьями, участками рыбной ловли. В 1545 г. монастырь получил судебные и финансовые льготы, тогда же упоминаются его подворья в Холмогорах, Уне, Неноксе.

Как ни поглощен был Преподобный делами и заботами монастыря, но молитвой и очищением от собственной греховности он никогда не пренебрегал. Более того, он дважды уходил из обители в безмолвие и пустынножительство. В первый раз - на два года, которые он провел в молитве и тяжелейших трудах: рубил лес, вскапывал землю, сеял ячмень, занимался рыбной ловлей. Почти все, что добывал своим трудом, отсылал в обитель. Борясь с искушениями, в знойные летние дни обнажал тело до пояса и стоя в молитве, едва живой, в бессилии опираясь у дерева отдавал себя на съедение болотному гнусу, злым оводам и бесчисленной мошкаре.Умертвив себя суровыми лишениями Преподобный достиг такого совершенства духа, что читал помышления приходящих к нему и творил чудеса. Он не хотел оставлять пустынножительство, но братия упросила его вернуться к игуменству. И второй раз святой Антоний уходил в безмолвие незадолго до кончины своей.

От тяжелых трудов, молитвенных подвигов, забот о монастыре, здоровье его окончательно ослабело. «Он, как колос пшеницы, отягченный плодами, склонился к земле, согбенный летами и работами». Предчувствуя кончину, преподобный Антоний продиктовал духовное завещание братии - документ, потрясающий мудростью и высотой духа, точностью и краткостью изложения мысли и любовью к человеку: «Живите в общежитии равно духовно и телесно, пищею и одеждою, по заповеди святых отец. На трапезе строителю (игумену) пищи и пития, сверх братского продовольствия, ничего не прибавляйте. Также равно и одежда, и обувь должна быть одинаковою. Хмельного пития в монастыре не держите… Нищих же кормите в довольстве и милостыню подавайте, да не оскудеет место сие святое…»

Перед кончиной Преподобный, сокрушаясь о грехах своих, просил братию похоронить его как самого недостойного: «…Влеките в дебрь и там затопчите в болоте грешное тело мое». Но иноки возразили, что не сделают этого. Преподобный отошел ко Господу 7 (20) декабря 1556(7) года. В великой печали братия погребла тело его. Вскоре от святых мощей стали совершаться исцеления.

Через 21 год после кончины строителя монастыря братия поручила иеромонаху Ионе составить Житие преподобного Антония и службу ему. Среди достоинств труда, созданного о. Ионой соответствие всем правилам агиографического канона, множество фактов и подробностей, живость, красота языка, - выделяется главное: составитель Жития записал воспоминания «от оставшихся ученик блаженнаго, о нем поведаша ми», а также рассказы очевидцев посмертных свидетельств преподобного Антония. «Аз же сие воедино собрах, писанию предах, к ревности последствующих святому житию его».

В 1579 г. Житие и служба Преподобному были отвезены в Москву и представлены царю Иоанну Васильевичу - с ходатайством о канонизации Преподобного. Текстом жития чрезвычайно заинтересовался юный царевич Иоанн - об Антонии Сийском он и прежде слышал от родителей: царь Иоанн и царица Анастасия очень тепло относились к Сийскому подвижнику. «Любовию распаляем» ко Святому, а также понуждаемый учеником преподобного Антония, архиепископом Новгородским Александром и старцами монастыря, царевич взялся за составление службы Преподобному, а затем и новой редакции Жития. Он опирался на текст отца Ионы, бережно отнесся к первоисточнику, и даже в заглавии своего труда назвал себя вторым создателем Жития. Вместе с тем царевич увеличил повествование за счет многочисленных распространений, заново написал предисловие и Похвальное слово святому. Два этих Жития позднее обрели многочисленные списки. Появились другие редакции, в том числе виршевые (стихотворные), - авторами последних, по мнению специалистов, были простые люди. По стилю, тональности, ритмике эти тексты явно связаны с северным народным словотворчеством.

Канонизация преподобного Антония произошла во время настоятельства одного из самых значительных последователей Преподобного - игумена Питирима. В 1577 г. он был вызван Сийской братией из основанной им Комельской обители.

Житие преподобного Антония, сийского чудотворца

О рождении и жизни святого в миру

Родители блаженного Антония были земледельцами. Отец его Никифор родом был из Новгорода, а мать Агафия родом из деревни Кехта, что в Двинской области. Жили они в этой деревне, преуспевая в благочестии, и часто молили Бога даровать им чадо. Услышал их молитвы Господь, и родился у них сын. Имя во святом крещении дали ему Андрей, и суждено было отроку этому стать блаженным Антонием.

Когда позже родились у благочестивых супругов другие сыновья и дочери, первенец превосходил их всех благообразием, отчего и любим был родителями своими более других детей.

В 7 лет родители отдали отрока своего Андрея учиться грамоте, и в учении книжном превосходил он всех сверстников своих и удивлял успехами учителя своего. Выучили родители отрока Андрея и иконному писанию, предугадывая его призвание.

Был же Андрей с детства тихим, кротким, смиренным и незлобивым, и за такой нрав любим был всеми ближними своими. Почитал он родителей своих и старался во всем повиноваться им, и ничем не оскорблять. Когда же состарились родители его, то призвали к себе всех детей своих и обратились к ним с такими словами: «Чада, постигла нас глубокая старость, и пришли к нам тяжкие болезни, и смерть стоит у порога нашего. Поручаем вас, дети, попечению Бога и Пресвятой Его Матери, да будут они помощниками вам во всех делах ваших. Живите так, как мы на ваших глазах жили, и милость Божия во веки с вами пребудет». Любимого же первенца поучали они больше других детей перед кончиной своей.

Когда же отошли они ко Господу, Андрею было 25 лет, и после смерти родителей отправился он в Новгород и работал в услужении у некоего боярина 5 лет. Угодно было Богу, чтобы прежде пожил избранник Его в миру, как по ступеням восходя к иноческой жизни.

По повелению господина своего вступил Андрей в брак, но через один год супруга его умерла. Овдовев, стал размышлять Андрей о суетности, мятежности и непостоянстве мирской жизни, и увидел, что как тень и сон проходит она, возненавидел мнимое веселие ее и возгорелся духом, желая бежать из мира к Богу.

С сокрушенным сердцем молился он Господу, дабы сподобил его Бог ангельского иноческого чина, ходил часто в церковь, творил милостыню, и был тихим, незлобивым, смиренным и приветливым, за что любим и почитаем был господином своим и всеми слугами его.

Когда же умер господин его, свободен стал блаженный, как птица, и утвердив душу свою Божественным Писанием, окрылател умом и, подобно птице, из силка вырвавшейся, воспарил духом вослед Богу, объятый желанием отойти в монастырь.

О пострижении святого

Раздал блаженный все имущество свое и, не взяв с собой ничего, кроме души своей и тела, устремился в пределы Каргопольской области на реку Кена в Пахомиеву пустынь, монастырь Всемилостивого Спаса Боголепного Преображения, дабы, все потеряв, Христа Единого приобрести.

За пять верст до монастыря заночевал он в пути один и помолился со слезами: «Владыко Господи Иисусе Христе, Боже наш, услыши недостойного раба Твоего, наставь меня на истину Твою и научи меня творить волю Твою. Возжаждал Тебя дух мой и возвеселился в страхе имени Твоего святого. Сказал Ты, Владыко мой Господи: «Придите ко Мне все уставшие и обремененные и Я упокою вас. Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня кротости и смирению сердца, и обретете покой душам вашим». Так и я, грешный, надеясь на щедроты Твои, прибегнул ко благоутробию Твоему, ибо Ты - прибежище наше и утверждение, и на Тебя надеясь, да не погибнем во веки».

И увидел Андрей в тонком сне мужа в белых ризах с сединами, с крестом в руке, и сказал ему тот: «Возьми крест свой, иди за мной, подвизайся и не бойся козней диавольских. Будешь ты мужем желаний духовных и множеству иноков наставником станешь». И благословил Андрея крестом со словами: «Этим побеждай лукавых духов». Пробудился блаженный и не увидел никого подле себя. Тогда уразумел он, что было видение ему от Бога, и возрадовался, и до утра без сна благодарные молитвы Богу воссылал. Когда же рассвело, отправился в путь.

Подошел он к монастырю и увидел церкви Божии, как светила сияющие, кельями окруженные, и прослезился от радости, и сказал с воздыханием: «Сколь возлюбленны селения Твои, Господи Сил! Здесь упокоение мое, здесь поселюсь, ибо птица обретает себе храмину и горлица гнездо для птенцов своих!»

У монастырских ворот помолился он перед образом Владыки нашего Господа Иисуса Христа и пошел прямо к игумену. Игуменом же в обители в то время был Пахомий, основатель ее, муж духовный, святой и добродетельный. Припал Андрей к ногам его со слезами, моля о пострижении. Игумен же увидел смиренного юношу в худой одежде, умилился и сказал ему: «Святое место это, чадо, скорбное и трудное, все у нас работают: кто землю копает, кто лес рубит, а кто на ниве трудится, - никто не празден. А ты молод и не сможешь наши труды нести и скорби терпеть». Блаженный же ответил ему со смиренными слезами: «Отче честный! Провидец Бог привел меня к святыне твоей, повелевая постричь меня, ибо издавна я этого хотел, но нужды различные задержали меня в миру. Ныне же от всего освободил меня Господь. Не отринь меня, Господа ради, и, подражая своему Владыке, прими меня, грешного и непотребного, как и Он грешников принимал, и спаси меня». Игумен же Пахомий, узрев внутренними очами, что избран Богом Андрей и хочет стать сосудом Святому Духу, сказал ему: «Благословен Бог, избравший тебя на этот подвиг, чадо, с этих пор будешь ты иноком». И постриг его с именем Антоний. Было же тогда преподобному 30 лет.

По промыслу Божиему случилось, что игумен Пахомий взял новопросвещенного инока к себе в ученики, дабы увидел он добродетельную жизнь святого старца и поревновал ей.

Преподобный же Антоний Божиего смирения не посрамил, возгорелся духом и, подобно высоко парящему орлу, полетел на небо на крыльях добродетели, оградившись верою, распиная плоть свою со страстями и похотями. Меч духовный взял он во уста свои, рассекая полки бесовские, как непобедимый воин Христов. Пребывал он в посте и молитве день и ночь, засыпая лишь настолько, чтобы ум свой не повредить, и в церковь Божию первым приходил и последним уходил, слушая пение и чтение Божественное со вниманием в молчании. Этим пробудил Преподобный духовное чувство страха Божиего в душе своей с самого начала иноческой жизни. Пищи же и пития понемногу он вкушал, через день. Имел Преподобный смирение великое, так что последним и худшим у всей братии себя считал. Когда трудился он в поварне, то сам воду носил и дрова рубил, готовя пищу братии, а духом в небесах пребывал. И в созерцании чувственного огня, предугадывая вечное грешников горение адское, реки слез проливал Преподобный. Беседовал же со всяким со смирением, и, встречаясь с кем-нибудь из братии, первым кланялся до земли и брал благословение, и был всеми любим и почитаем. Так трудился он в поварне один год.

В то время в обители не было священника, и по желанию игумена и братии преподобный Антоний принял священный сан, но не изменил образа жизни и по-прежнему трудился с братией в лесу и на нивах, днем в трудах пребывал, а ночью на молитве Богу представал. Такое было у него правило: трижды в неделю прочитывал он Псалтирь, множество поклонов творил и имя Иисусово беспрестанно было в устах его. И всяким воздержанием смирял он плоть свою, душу просвещая.

Имел же Преподобный обычай ходить в больницу и служить там немощной братии, стирая одежду и омывая самих больных, чем заслужил теплые их молитвы.

Был же преподобный Антоний мощен и крепок телом, и трудился за двоих или даже за троих, прилежа более всего к земным трудам.

Игумен же и братия, видя труды и подвиги его, удивлялись быстрому преподобного восхождению, хвалили и почитали его. Преподобный же Антоний, земной славой пренебрегая, а небесной взыскуя, захотел отойти ото всех в пустыню к Единому Богу, и пришел к игумену Пахомию, и припал к стопам его, исповедуя ему мысль свою и испрашивая благословения отойти в пустыню и там Богу работать.

Удивило игумена его прошение, ибо знал он от Бога, что преподобный Антоний будет наставником множеству иноков. И стал наставлять он его, как в пустыне иноку жить, многое вспоминая из Божественного Писания для утверждения Боголюбивой души его. Преподобный же Антоний принимал Божественные семена в сердце свое как благоплодящая земля, сторицею плод приносящая. Слушая учителя своего, стоял он со склоненной головой, душу к небесам простирая и слезами напояя. Игумен Пахомий благословил блаженного, преподобный же Антоний радости исполнился и, поклонившись, по возвращении в келью свою молился со слезами долгое время Всемилостивому Спасу и Пречистой Его Матери, да сотворят с ним милость и наставят его на путь спасения.

Следуя же евангельской заповеди: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там и Я среди них пребываю», - взял он с собою двоих из братии, единонравных себе, Александра и Иоакима, иноков добродетельных и благоговейных. Посовещавшись с ними, отошел он в желанный путь, воспевая в сердце своем Господа, и устремился прямо на север по течению великой реки Онеги. И в скором времени пришли они на реку Шелексу и пробирались там через дебри непроходимые в поисках места Богоугодного.

Полюбилось им место у порога Темного на реке Емце, и, помолившись, срубили они там хижину и часовню и стали подвизаться во многих подвигах и трудах.

Поставил там Преподобный и церковь во имя святителя Николая, устроил и келии, и монастырь оградил. Присоединилось к ним еще четверо братиев, стало их семеро, и жили они на месте том семь лет.

Человеконенавистник же диавол возмутил жителей ближней к монастырю деревни Скроботово, и возроптали они на святого, и согнали преподобного Антония с братией с места того, подобно тому, как онежские жители согнали преподобного Дмитрия Прилуцкого. Думали они, что великий старец поселился там, чтобы завладеть ими и угодьями их.

Святой же по обычаю своему не стал им противостоять, но вспомнил слова Спасителя: «Где принимают вас и слушают, там пребывайте и мир возгласите дому тому, а где не принимают и не слушают, уходите оттуда и прах с ног ваших отрясите в свидетельство им, и мир ваш к вам возвратится». И другие слова Его: «Блаженны изгнанные правды ради, ибо тех есть Царство Небесное».

И выказал святой смирение, победив благом злобу их, помолился о них ко Господу: «Не вмени им, Господи, это во грех, оставь им согрешения их», - и отошел оттуда с братией своей, дав место гневу их. Утешал же Преподобный братию свою такими словами: «Не скорбите, братия, но положим упование во всем на Бога и возблагодарим щедрость Его, ибо сподобил он нас странствовать ради Имени Своего святого, и изгнание принять ради Царства Небесного, и причастниками быть скорбям святых угодников Его. Помолимся же, братия, да не лишит нас Господь и воздаяния, обещанного святым своим, да не тщетны труды наши будут!» Сказал Господь: «Если меня изгнали, прогонят и вас. Не бывает раб больше Господа своего и ученик больше учителя своего. И что Мне сотворили, то и вам сотворят. Но Я избрал вас от мира, и потому ненавидит вас мир. Когда бы в мире пребывали, тогда любил бы мир своих». Ублажает Господь терпящих ради Имени Своего святого и награду обещает. Радуйтесь и веселитесь, ибо мзда ваша многа на небесах. Вспомните и апостольское слово: «Все, кто хочет благоверно жить во Христе Иисусе, изгнаны будут, лукавые же люди вознесутся, преуспевая во зле».

И так утвердил Преподобный в терпении братию свою и, подобно Аврааму, оставившему дом и отечество свое, вышел с ними из обители и двинулся на север, пробираясь через дебри, непроходимые и болота с озерами, прилегающие к студеному морю, в поисках места Богоугодного. В пути же молился Преподобный: «Господи, дай нам обрести место, где поживем и заповеди твои соблюдем, ибо изволили, Владыко, последовать за Тобою».

Всещедрый же Бог услышал молитву раба своего и устроил так, что встретил преподобный Антоний мужа некоего по имени Самуил, жителя деревни Бросачево Емецкого стана. Подал Господь мысль мужу этому идти на дальние летние озера рыбачить по обычаю местных жителей. И на пути увидел Самуил этот справа от себя на берегу реки иноков, а посреди них и преподобного Антония, руки к небу простирающего в молитве к Богу. Испугался Самуил, решив, что привиделись ему иноки, ибо знал он, что нет пустынножителей в этих местах. Долгое время медлил подойти он к Преподобному, стоящему на молитве, но, наконец, осмелился приблизиться и убедился в подлинности увиденного. Тогда поспешно бросился он в ноги преподобному Антонию, испрашивая благословения. Преподобный же сказал ему: «Бог, приведший сюда, благословит тебя, чадо».

Усадил Преподобный Самуила и стал расспрашивать о благоугодном для поселения иноков месте, тот же обещал показать им такое место, и привел их на дальнее Михайлово озеро, в которое впадает река Сия, протекающая через многие озера.

О пришествии святого Антония на Сию и о создании обители

Обойдя кругом место то и обозрев, очень полюбил его Преподобный, радости исполнился и возблагодарил Бога, указавшего им место это святое. Самуил же отошел восвояси с благословения Преподобного. Преподобный же Антоний водрузил там крест и воздал молитвы Богу с братией своей, дабы сохранил их Господь на месте этом от лукавых сетей диавольских и помиловал во все дни жизни их, и даровал терпение переносить все скорби, приходящие во спасение их. По окончании же молитвы стали рубить они хижину себе и часовню для собрания молитвенного. Звали же шестерых братьев, пришедших с преподобным Антонием на Сию, так: Александр, Иоаким, Исаия, Елисей, Александр и Иона. Место, где поселился преподобный Антоний, окружено было темными лесами, непроходимыми чащами, и дебрями, и болотами. И водились в них медведи, волки, лисицы, олени и зайцы в великом множестве, как скот домашний. Было глубоких озер окрест места того святого множество, окружено было оно водами и лесами как стеной, и от создания мира никто из людей не жил там до Преподобного, ибо судьбами Божиими ждало его место то.

Рассказывали потом жители окрестных деревень, рыбачившие на озерах, что задолго до пришествия сюда блаженного Антония слышали они звон от места того и пение церковное множество раз, и видели чернецов, рубящих лес. Было же так Божиим устроением: наперед за многое время прославил Бог угодника своего и указал, какие будут жители на месте том святом, чтобы, узрев сбывшееся предсказание, прославили жители окрестные Бога и преподобного Антония. Многие звоны и голоса те слышали, но только издалека, подойдя же ближе, ничего не находили и в удивлении возвращались домой, ожидая времени, когда исполнится предсказание. Преподобный же Антоний, осмотревшись, стал праведными трудами спасать душу свою: лес рубить, пашню расчищать и землю вскапывать. И посеял он немного злаков себе и братии на пропитание, и питались тем они.

Срубил он себе малую келейку для уединенной молитвы ночной, и когда отдыхала прочая братия от дневных трудов, молился в ней. И еще несколько келий поставили они себе, и так жили всемером три года, питаясь от трудов своих в пустыне этой, постом и молитвами Богу работая, скудость с благодарением терпя и скорби от лукавых бесов и неправедных людей принимая с радостью, страсти же телесные искореняя.

И не перечислить всех скорбей их! Много раз в начале пребывания там своего ни хлеба наутро у них не бывало, ни муки, ни соли, ни масла, да и прочего - о чем ни вспомнишь, того и нет. Не стало как-то у них хлеба совсем, преподобный же Антоний терпел нужду с благодарением, милости Божией ожидая, ибо в терпении искушения всегда милости Божией бывает посещение. Братия же скорбела и хотела разойтись, оставив Преподобного одного в диком этом лесу. Он же молил их не расходиться, но со смирением терпеть и Божией милости ожидать, поучая их: «Не скорбите, братия, но потерпите немного Господа ради и получите вскоре милость от Него. Посмотрите на птиц небесных - не сеют, не жнут они, и в житницы не собирают, но Бог их питает и печется о них. Если же о птицах печется Бог, то и нас призрит, рабов своих, уповающих на Него и работающих Ему день и ночь, и всякую скорбь и тесноту терпящих в кротости сердца имени ради Его святого. Если претерпите с верою эту скорбь, то на пользу вам будет искушение это и приобретением обернется. Божия милость, братия, без искушения никогда не приходит, по скорби же ожидаем радости. Взыщите прежде Царства Небесного, а остальное все приложится вам», - сказал Господь. Тщетно было бы отшествие наше из мира и суетно обещание иноческое, не нужны труды наши и терпение, напрасны надежда наша и упование, если забыл нас Господь. Но я верую, что не оставит Он святое место это и нас, рабов своих, уповающих на щедроты Его. Необходимо же нам терпение и молитва, да привлечем упорством нашим милость Божию».

Поклонились ему все до земли, обещая потерпеть, наутро же, когда стоял Преподобный на молитве, пришел к нему некий муж христолюбивый и принес с собой хлеб, муку и масло для монастыря. Сказал он о себе, что идет в дальний путь, в Великий Новгород, даровал большую милостыню на строение монастырю и, благословившись у преподобного Антония, отошел в путь свой и более не возвращался.

Воздал Преподобный благодарение Богу, не оставившему рабов своих долгое время в скорбях искушаться, и перед началом трапезы воздел руки горе и помолился вместе с братией. Поели они и насытились, и сказал Преподобный братии: «Видите, братия, что посетил Господь святое место это и не оставил рабов своих, уповающих на милость Его и терпящих всякую скорбь с благодарением». Ученики же Преподобного молча стояли, головы склонив, совестию своей как жалом уязвляемы, укоряя себя за нетерпение со слезами, и просили они прощения у Преподобного, и после этого не смели перечить ему ни в чем и терпели все с благодарением.

О приходе разбойников и об избавлении божием от них

Собирал однажды десятину церковную на Двине новгородец Василий по прозванию Бебря. И услышал он о том, что основал преподобный Антоний на новом месте пустынь от мира вдалеке. И по наущению диавола помыслил Василий этот, будто много богатства есть у святого праведника. И однажды ночью послал он разбойников к святому, чтобы те похитили имение его.

Милость же Божия не оставила преподобного, но неотступно с ним пребывала. Замыслил лукавый злые козни, но осуществить их не смог, ибо сила Божия разрушила козни его. Когда пришли в пустынь разбойники, желая ограбить ее, внезапно увидели они вокруг обители множество людей с оружием и кольями. Преподобный же стоял на молитве, ничего не подозревая. Засели тогда разбойники в чаще лесной, ожидая, когда отойдут от обители люди эти, чтобы замысел Бебри исполнить, а точнее сказать, замысел злохитрого врага диавола, ибо этим хотел он блаженную праведную душу Преподобного оскорбить и от святого места отогнать. Но, по Божией милости, сколько стояли разбойники в ожидании, столько и молился Преподобный, ночные свои молитвы Богу воздавая по обычаю своему.

И поразила молитва Преподобного сердца разбойников страхом, как оружием сильным, внезапно нашел на них такой страх, что ни минуты не смогли они далее ожидать, подумав так: «Если увидят нас люди эти, то окружат и схватят и отдадут судьям на погибель нашу». И бежали они оттуда, а гнала их одна только молитва Преподобного. Когда же рассказали они все пославшему их, то удивился Василий и ужаснулся. Поспешил он в деревню Сию и послал к Преподобному иерея деревни той, приказав узнать все точно. Побывал иерей в пустыни и разузнал, что не бывало там никаких вооруженных людей, о чем и поведал Василию. Преисполнился тот страха и пошел к святому и покаялся перед ним в согрешении своем, со слезами о прощении моля, ибо испугался он мести Божией за то, что угодника святого хотел обидеть.

Наставил Василия Преподобный и отпустил с миром, а сам возблагодарил Бога, в тайне совершающего чудеса для избавления рабов своих.

О собрании к преподобному братии во Христе и о посольстве к самодержавному государю

Нельзя укрыться городу, на вершине горы стоящему; не ставят под ложем светильник и под спудом не скрывают его, но на свечницу возносят, дабы светил он всем. Оттого и Преподобного добродетели недолгое время утаивались, но явились миру, ибо захотел Бог прославить угодника Своего. Сказал Господь: «Славящих Меня прославлю», - зная, что не хотят они славы этой.

Преподобный преуспевал в добродетелях, добродетели же его везде, подобно трубе, возглашали о достоинстве его. И стали приходить к нему мирские люди из окрестных деревень с просьбами молиться о себе и милостыню ему приносить. Преподобный же всех благословлял и приношения их принимал с благодарностью, как от Бога посылаемое, и Богу о них молился. Соизволили некоторые из них жить вместе с Преподобным, моля его о пострижении своем. Он же принимал таких с радостью и образу ангельскому их уподоблял, к спасению наставляя.

Призывает преподобный Антоний во Христе братию свою и избирает соборно из них двух учеников своих - старца Александра и старца Исаию. И посылает их к самодержавному государю, благоверному и христолюбивому великому князю Василию Ивановичу, всей России самодержцу, с великим молением о строении монастырском, дабы повелел государь строить монастырь, и братию собирать, и пашню пахать.

Взяли старцы у Преподобного благословение, и дошли до царствующего града Москвы, и пришли к самодержавному государю, поклонились ему с трепетом и возвестили ему со многим смирением просьбу святого старца. Государь же великий князь Василий Иванович, всей России самодержец, выслушав их, дал с великим усердием все необходимое для монастырского строения и повелел дать грамоту начальную преподобному Антонию, ибо и ранее слышал о духовном муже этом. Отпуская же старцев восвояси, повелел государь возвестить преподобному Антонию, дабы молил он Бога и Пречистую Богородицу и всех великих чудотворцев о здоровье и наследниках его, о державе царства его, о христолюбивом воинстве и всем православном христианстве. С радостью вернулись старцы в монастырь и прочитали жалованную грамоту на соборе монастырском, после чего помолились преподобный Антоний с братиею о здоровье государя и даровании ему наследников, возглашая: «Бог да умножит царство самодержавного государя и подаст чреву его плод чадородия». Наказывал же Преподобный братии соборно в церкви и по кельям своим молить Бога и Пречистую Его Матерь о государе, христолюбивом воинстве его и всех православных христианах.

Сам же преподобный Антоний, получив повеление от государя монастырь строить и братию собирать, стал прилагать ко рвению рвение и ко огню огонь, желанием божественным распаляя блаженную свою душу, согласно Писанию: «Радуйтесь, шествие свое совершая, к Вышнему стремясь». Очищал он сердце свое от всех страстей, пребывая в ночных молитвах, воспевая Бога, на которого уповала душа его. По-прежнему рубил он сам лес, расчищая место для строения монастырского. Из разных мест, и ближних, и дальних, приходили к нему мирские люди принять постриг и иноки, услышавшие о высокой духовной жизни его, желавшие быть у Преподобного в послушании, так что в скором времени умножилось братство, и нужда возникла в большей церкви.

О поставлении первой церкви Живоначальной Троицы и написании чудотворной иконы ее

Созвал отец наш Антоний братию свою посоветоваться о строительстве церкви, а те согласились с ним с радостью и поклонились до земли со словами: «Бог, вразумивший тебя на этот подвиг, да поможет тебе во всех делах». Попросив братских молитв в помощь себе, преподобный Антоний отпустил их, и с этих пор стал заботиться о строительстве церковном, заложил большую церковь деревянную и, построив, освятил ее во имя Живоначальной Троицы, после чего призвал иконописца и повелел ему написать для храма местную икону. Иконописец по благословению святого приступил к делу, а преподобный Антоний предался посту и молитве, этим более всего способствуя написанию образа, но и писать его помогая, ибо сам в юности этому учился.

Когда же написана была икона, поставили ее в храме и молебен перед ней отслужили, а после долгое время Преподобный со слезами Живоначальной Троице молился о попечении над святым местом этим, посещении рабов своих, здесь спасающихся, и об избавлении их от видимых врагов и невидимых. И не были тщетны труды, заботы и молитвы его, но сторицею плод принесли. Даровала вскоре Живоначальная Троица святому образу своему благодать чудотворную сотворять неизреченные чудеса и исцеления с верой требующих их.

О чуде от образа преславной Живоначальной Троицы и пожаре церковном

Забыл однажды после заутрени пономарь свечи в церкви Живоначальной Троицы погасить, а Преподобный с братией отошел на труды по обычаю своему - была тогда пора сенокосная - и, когда загорелась церковь, не случилось никого в монастыре, только в поварне служители трудились, да в больнице хворые были. Увидев пламя над церковью, послали они к Преподобному возвестить о пожаре, сами же пытались в церковь войти и не смогли. Преподобный же Антоний поспешил в монастырь, но застал пожар уже разбушевавшимся, так что нельзя было из церкви вынести образ святой. Опечалился Преподобный, но и здесь упование на Бога возложил, плача и рыдая об образе чудотворном, своими руками и трудами созданном: «Увы мне, грешному, не угодны были Богу молитвы мои и труды, заботился я об образе этом, уповая, что послужит он к вечному поминовению души моей и посещению святого места этого, но, чего не ждал, случилось. Увы мне, грешному, грехи мои воспрепятствовали иконе этой с нами остаться». Но Троица Живоначальная оказала милость рабу своему, услышано было рыдание его и глаголы умильные, как у Давида об этом сказано: «Волю боящихся Его сотворит и молитву их услышит».

И было чудо преславное, страха и ужаса исполненное. Объята была пламенем вся церковь в то время, как вышла внезапно из огня святая икона Живоначальной Троицы сама собою и стала посреди монастыря.

Увидел отец наш Антоний чудо это, и забыл скорбь свою, приблизился к иконе, пал к подножию ее и слезное благодарение Богу и Пречистой Матери Его принес, облобызав икону честную. Прославила и братия вся Бога, творящего дивные чудеса на спасение рабам своим. И нисколько не повредил икону огонь, даже следа единого не видно было на ней. Других же монастырских строений огонь не коснулся, одна церковь и сгорела. После пожара церковного братия хотела разойтись, говоря, что оставил Бог место сие, поскольку многие скорби приходят к ним, не давая жить на месте этом. Преподобный же вооружал их верой в Бога, надеждой и терпением, поощряя к подвигам, повелевая постом и молитвой на невидимого врага вооружаться, ибо дьявол их смущал.

О создании второй церкви Живоначальной Троицы и прочих церквей и поставление святого на игуменство

Увидел Преподобный, что не оставляет Бог место это святое и труды его не презирает, и большим подвигам отдался, ополчась на врагов невидимых, верой христианской и терпением, как щитом, вооружась. Стал он строить другую церковь, больше первой, своими руками, и когда совершилась она, украсил ее божественными иконами и книгами святыми, освятив во имя Отца и Сына и Святого Духа. После же стал Преподобный созидать и трапезу братскую, а с восточной ее стороны пристроил церковь во имя Пречистой Владычицы нашей Богородицы, Благовещения Ее. И надвратную церковь преподобного и Богоносного отца нашего Сергия Радонежского чудотворца тогда же он воздвиг, и келии устроил вокруг церквей, подобно светилам посреди их сияющим, и составилась обитель, вырос монастырь.

Был же он от мира вдалеке, в диком лесу посреди озер, за семь с лишним верст от ближайшего поселения мирского. Не многие тропы, путников приводящие, вели туда, но единственным путем можно было туда попасть, ибо разлились озера окрест обители, рекой Сией связанные, так что дивились все, кто видел это, неизреченной премудрости Божией, святое место изначала устроившей и водами оградившей. И стал монастырь Сийским по реке называться, из Михайлова в Плоское озеро впадающей, а потом в Двину.

Пришла тогда к Преподобному братия вся, умоляя его игумена сан воспринять, он же сначала по смирению отказывался, после же молению братии уступил, но не изменил нисколько правила своего, памятуя, что кому, сказано, много дано, больше с него и взыщется. И другое слово Спасителя: «Если кто хочет большим быть среди братии своей, да будет всех меньше и всем слуга; не для того пришел, дабы послужили Мне, но чтобы другим послужить».

Работал он днем с братией своей вместе, ночью же на славословие и бдение всенощное поднимался, душевное око просвещая. Никогда в церкви Божией не прислонялся он к стене и жезла своего пастырского в руки не брал, неподвижно стоял, по сторонам не озираясь, руки на груди сложив и очи долу опустив, боголюбивую свою душу ввысь отпуская, с сокрушенным сердцем пение божественное слушая и словесами божественными питая душу свою. Так и братии повелевал он в церкви благочиние хранить, собою образ им подавая благоговейного поведения.

Наставлял братию Преподобный и о келейном правиле, чтобы имел каждый из них правило келейное по силе своей и по благословению отцов своих духовных, уча их: «Да не будет никто празден среди вас, но всякий день молитвенное свое правило Богу приносит с сокрушением, и примете милость от Него». На трапезе же повелел он братии пищу с благодарением вкушать, в молчании чтению внимая, ибо этим воздастся благодарность Богу, питающему нас всякий день. Что братии повелевал блаженный, то и сам старался делом сотворить, собою образ братии полагая. Более же всего к земным трудам он прилежал: лес рубил, нивы расчищал, землю своими руками копал, пашню расширял, ибо силен был блаженный телом и крепок. А после трудов дневных ночью молился он до звона к заутрене, нисколько не засыпая, спал лишь немного он днем после трапезы. Равные с братией были пища его и питие, и то не до сытости, а столько, чтобы не знали о посте его. Был блаженный смиренен, и по слову евангельскому: «Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня кротости и смирению сердца», - меньшим и последнейшим всех себя почитал, так что если не знал кто и видел преподобного Антония, не узнавал в нем игумена, ибо ризу носил он изветшалую и закапанную всю, словно один из иноков нищих и убогих.

Часто ходил Преподобный по службам, в пекарню и поварню, призывая служащих работать с благодарением и праздных бесед не творить, но во устах своих Иисусову молитву непрестанно иметь и Бога благодарить с пением и молитвами, чем и служба благословляется, и душа освящается. Так и вне обители трудящимся творить он повелевал. Часто ходил блаженный Антоний и в больницу, посещая братию болящую и поучая их терпеть с благодарностью болезнь свою Господа ради и в молитве неуклонно пребывать, вспоминая смертного часа приближение. Приставил он к больным надзирателя, чтобы заботился он о них, и прочим наказывал слабую братию посещать и в немощи им помогать, как бы своего тела болезнью немощь их почитая.

Устав же блаженный принял во обители такой, чтобы пищу и питие, одежду и обувь всем равные класть по возможности, а напитков же хмельных совершенно воздерживаться им повелел, и не держать, и не варить таковых заповедывал, если же христолюбец некий привезет питие хмельное и этим захочет братию угостить, того у него не принимать и в монастырь его не впускать. Смог Уставом этим блаженный змию пьянства главу отторгнуть и корень его отсечь, и повелел соблюдать Устав не только при жизни, но и после смерти своей. Утвердил он это духовным писанием и свою руку к писанию приложил, дабы не забыли заповедывание его. Повелел же Преподобный досыта нищих кормить и милостыню неоскудно давать, дабы не оскудела милость Божия над святым местом этим, о таковых ведь сказал Спаситель наш: «Если единому из меньших братий этих что сотворите - Мне сотворите». Сам Преподобный часто тайно от братии милостыню раздавал, дабы ропота братии избежать. Братию же так он поучал: «Пребывайте, братия, в любви духовной между собой и единомыслии, прекословия и гнева удаляйтесь, смирением украшайтесь, не лгите друг другу, но только правду говорите. Если же кто из вас предубеждение имеет в сердце своем на брата своего по наваждению диавольскому, то старайтесь такие мысли из сердец ваших исторгнуть и любовию гнев разорять, да не зайдет солнце во гневе вашем, и в молитвах не ослабевайте, поминая слово Господне: «Бдите и молитесь, да не впадете в напасть». Всякое слово гнилое да не придет из уст ваших, но только чтобы благодать слышащим дать. Не оскорбляйте Духа Святого, им же запечатлитесь вы в день избавления. Всякие уныние и гнев, ярость и клич, вопль и хула со всякою злобою да возьмутся от вас. Бывайте же друг ко другу благи и милосердны, дабы не прельстил вас никто словами суетными, и, по слову апостола, ходите во всякой благостыне, и правде, и истине, что благоугодно Богу. Вражды между собой не имейте, если же себя укоряете, блюдитесь, чтобы не укорять друг друга. Храните душевную чистоту и телесную, и пьянства уклоняйтесь, ибо в нем есть блуд. Укрепите терпением души ваши, и всякую скорбь претерпеть сможете с благодарением. Гордость возненавидьте, а смирение и кротость возлюбите, и не ропщите ни на кого, да не погибнете в ропоте злом вашем, ибо все немощи человеческие Бог терпит и носит, человека же, всегда ропщущего, не оставляет без наказания. Отвращайтесь вражды, дабы не стать соблазном миру, ибо сказано: «горе миру от соблазнов».

О преславных чудесах чудотворного образа Живоначальной Троицы

Чудо первое об исцелении бесноватого

Был некогда на Двине наместником боярин, князь Дмитрий Жижемский, и был слуга у него по имени Иаков, нечистым духом мучимый. Прислал его боярин к игумену Антонию в монастырь, повелев об исцелении его молиться. Молил святой Живоначальную Троицу и Пречистую Богородицу о человеке этом и скоро был услышан. Когда приложили бесноватого к образу Троицы Живоначальной, исцелился он по молитвам святого и отошел в дом свой, радуясь, славя Бога и преподобного его угодника Антония.

Чудо второе о беснующемся человеке

Был и другой боярин Василий, по прозванию Воронцов, наместником на Двине, у слуги же его Самойлы случилась болезнь падучая от лютого беса, так что испускал он вопли ужасные, как вол ревел и зубами скрежетал, пену испуская из уст своих. Насильно привели его в монастырь в узах железных, по совершении же молебна Преподобный приложил бесноватого к чудотворному образу, и в тот же час исцелился он от недуга своего и осмысленно стал говорить. Дал исцеленный Самуил обет Живоначальной Троице постричься в обители преподобного Антония и отошел в дом свой, радуясь и Бога славя. После преставления же Антония исполнил обет свой и во обители Сийской постригся, имя же в ангельском чине получил Силуан. Помонашествовал он довольно и ко Господу преставился.

Чудо третье о слепой жене

Жил в деревне Ракула поп Феодосий, и была у него сестра ослепшая. Услышал иерей этот о святом, что творит Бог многие преславные чудеса по молитвам его. Пришел он в обитель с сестрой своей и припал ко блаженному, моля его со слезами, да помолит тот Бога о невидящей света. Помолился о ней святой, и священной водой окропил очи ее, и к образу Живоначальной Троицы приложил ее. В тот же час прозрела слепая по молитвам святого и отошла в дом свой, радуясь, славя Бога и воздавая благодарение великое угоднику его Антонию, таковое дерзновение к Богу приобретшему.

И иных многих бесноватых и больных ко святому приводили, он же молитвами своими здоровье всем возвращал. Тут увидел Преподобный, что далеко слава его разнеслась, и опечалился, ибо за стыд считал почитание человеческое, но Божией славы желал, и боялся земной славой против небесной погрешить. Потому старался он славы бежать и от людей удаляться, одному Богу работая.

Об отшествии преподобного в первую пустыню

Избрал преподобный Антоний одного из учеников своих, священноинока Феогноста, духовного, добродетельного и благорассудительного монаха, вручил ему паству и чад своих, и монастырское строение и, наставив его, возвел во игумены на свое место. Сам же преподобный Антоний взял с собой одного из братии, тайно ушел из монастыря и пошел вверх по Сие на озеро Дудница. Был же посреди озера того остров, для пустынного жития пригодный. Обошел его преподобный Антоний, и полюбился он ему. Остров тот был в трех поприщах от обители, озеро же леса непроходимые и болота окружали. Поселился там боголюбивый Антоний, хижину себе поставил и часовню устроил во имя отца нашего Николая, архиепископа Мирликийского.

Кто сможет поведать обо всех трудах и подвигах его, какие нес он в пустыни этой! Лишь о малой толике свидетельствовали жившие с ним горячие последователи его. Жил Преподобный в пустыни с непрестанной молитвой во устах, огнем божественной любви распаляя душу свою, ум свой Богу предоставляя, в безмолвии и в жестоком воздержании пребывая, постясь больше прежнего. Днем рубил он лес, ниву расчищал, землю возделывал и жито сеял, от своих трудов питаясь, ночью же молился Богу и спал лишь столько, чтобы умом не повредиться. Имел он в пустыни этой обычай по окончании молитвенного правила, когда сон его томил, молоть жито до самой заутрени, и, отбирая себе необходимое, остальное в монастырь отсылал. А во время заутрени обнажал он тело свое до пояса, и множество оводов и комаров облепляли его кругом, уязвляя плоть его и кровь его пия, так что и пальцем нельзя было нигде тела его коснуться. Блаженный же Антоний не сгонял их и не трогал. И кто не удивится чудному терпению святого старца, даже с места на место не переступавшему, но непоколебимо, как столп, стоявшему, руками своими размалывая жито, умом же на небесах пребывая, не чувствуя укусы их.

Вспоминал часто блаженный о смертном часе, будущих муках и вечных благах, так что и хлеб свой с плачем вкушал, и питие слезами растворял, по слову Давидову.

Об отшествии святого во вторую пустыню

Со временем Преподобный перешел с острова на Дуднице на другое озеро - Падун, за пять верст от первой своей пустыни. Там поставил он себе келию и продолжал подвизаться в трудах великих, непрестанной молитве и всенощном бдении, посте и воздержании. Был он врагом плоти своей и стремился до конца ее умертвить.

Место же, где поселился он, ограждено было горами, как стеной, на горах рос лес великий, под самые небеса, а у подножия гор разлилось озеро Падун. И росли вокруг келии святого двенадцать берез, подобно снегу белеющие. Печально было место то, и если приходил кто туда к Преподобному, весьма умилялся от созерцания трогательной красоты его.

Срубил там себе Преподобный плот, и когда на этом плоту удил рыбу на озере, то в это время обнажал голову и плечи свои. Множество оводов и комаров облепляли его и кровь его пили нещадно, блаженный же Антоний, терпения столп непоколебимый, не сгонял их и пальцем не трогал до конца рыбалки своей, долгое время, так и роились они над ним. Прочие же добродетели его, втайне в пустыне совершенствуемые, один Бог ведает, втайне испытывающий сердца и утробы. Всего же в обеих пустынях жил преподобный Антоний два года.

О возвращении святого в обитель и втором игуменстве его.

Чудо о рыбах

Через два года оставил игумен Феогност Христово стадо свое. Пришла тогда братия к блаженному Антонию с просьбой слезной, да будет он им снова пастырем и наставником. Вначале отказывался Преподобный, ссылаясь на старость и болезни свои, они же с плачем ему говорили: «Не оставь, отче, чад своих, но пойди в обитель свою и с нами пребывай, а иначе разойдемся мы все, как овцы, пастыря не имеющие». Тогда повиновался Преподобный молению их и вернулся в монастырь снова игуменство принять и пас Богоизбранное стадо свое на словесной ниве вечной жизни, во всем образом благим стаду своему бывая. К тому времени Преподобный уже состарился и земные труды оставил, усердие же имел к церкви Божией, постом и молитвами Богу служа, в добродетелях многих процветая и благим нравом Богу угождая, творя шествие свое к вечным обителям.

И приблизился однажды праздник Преображения Господа нашего Иисуса Христа. Трудились всю ночь рыболовы и ничего не поймали, утром же пришли к Преподобному, опечаленные неудачной ловлей. Стал их Преподобный за нерадивость стыдить, а они твердили, что даром всю ночь трудились. Блаженный же укорял их, не слушая, и сказал: «Поезжайте к Красному носу на озере и там сети забросьте». Упорствовали они, говоря, что всю ночь зря трудились, и теперь напрасно пробовать. Преподобный же сказал им в кротости сердца: «Знаю я обо всем, чада, но сотворите послушание по обыкновению и увидите славу Божию, Бог милостив, не забудет Живоначальная Троица труды ваши и не оставит братию нашу алчущими в праздник свой святой». Взяли рыбаки благословение у святого и забросили невод по слову его, и наловили рыбы много, как никогда, больших щук и лещей. Отослал их Преподобный в братскую поварню, и несколько дней на трапезе предлагалась братии рыба эта, и ели все ее, благодаря Бога и Пречистую Богородицу. И с тех пор стали называть ту тоню, где поймали тогда рыбу, Антониевой.

О последнем поучении преподобного, духовной грамоте его и поставлении строителя

Достиг преподобный отец наш Антоний глубокой старости, и постигли его болезни от многих трудов и жестокой жизни, да и по естеству ослабли телесные силы его. И была в скорби духовная братия его о Христе, видя отца своего больным и состарившимся, на пороге смерти стоящим. Пришли они к блаженному, скорбя и сетуя, и молили его оставить им последнее духовное поучение, и предание отеческое об общежительном пребывании им написать, и Строителя на свое место прежде преставления своего им оставить, чтобы не остались без попечения после смерти его святое место это и братия вся.

И стал утешать опечаленных духовных чад своих преподобный Антоний: «Не скорбите, братия, но уповайте на Бога и Пречистую Богородицу, и устроят они спасение душ ваших. О мне же Божиего суда ожидайте, да понесу я общий долг естества. Просите вы писанием изложить любви вашей убогое мое преданьице, как вам после меня жить. Но знаете сами, что не много я умею Божественного писания, к тому же грешен, груб и неразумен, и не имею в душе своей ничего благого. И если не отчаиваюсь в спасении своем, то потому только, что на милость всещедрого Бога и на ваши святые молитвы надеюсь, да простит мне согрешения мои, по слову Божественному Его, что не праведных пришел он призвать, но грешных на покаяние. И разве силой благодати Божией смогу нечто вам поведать, от многих малое покушусь передать любви вашей о духовном сожительстве. Строителя же изберите себе, кого хотите, и я его благословлю».

Братия же словно устами едиными с плачем говорили: «Хотели мы, отче, пастырь наш добрый, дабы ты был строителем душам нашим, и готовы все с тобою умереть и погребены быть, но не благоволит так нам Бог. Не наша, а Божия на то воля, ибо Ему ты, отче, работал всю жизнь свою, и Он вразумит тебя Строителя нам дать, какого захочешь». Призвал тогда Преподобный одного из учеников своих по имени Кирилл, инока добродетельного, искусного и разумного, и благословил его на строительство, и завещал ему монастырь, хотя тот и не хотел. И сказал братии своей: «Вот вам вместо меня Строитель, ему монастырь поручаю». Строителя же так старец поучал: «Вот принял ты, брат Кирилл, попечение о строительстве, Бога свидетелем имея». И молил он его со слезами, да не разорит он ничего из переданного ему, но и после смерти его все соблюдет, более же всего велел заботиться о Божией церкви, соборном пении церковном по правилу святых апостолов и уставу святых отцов, на трапезе же пищу и питие по преданию общежительному святых отцов по возможности для всех равные класть. И поучал он его образом братии быть во всяком деле благом, и подобно Христу, не себе, а многим угождать, ко братии равную ко всем нелицемерную любовь иметь, и Христову смирению подражать по слову Его: «Если кто хочет старшим быть, да будет всех меньше и всем слуга». Наставлял старец преемника своего с кротостью наказывать согрешающих и самого себя блюсти, о делах же монастырских в трапезе со всей братией собороваться и без этого ни одного дела не решать, о больных заботиться, хмельного в обители не держать. Напоследок же благословил его и сказал: «Если все это сохранишь ты, во всем будешь благословен».

На игуменстве же вместо себя повелел он быть одному из учеников своих, священноиноку Геласию, добродетельному и духовному, хоть и не было его в то время в монастыре, задержался он на реке Золотице по нужде монастырской. Когда же захотел он вернуться в монастырь, то не смог сделать это из-за встречного ветра и волнения на море, ибо наступила тогда уже глубокая осень, море возгремело, и сильный встречный ветер поднял волны, горам подобные, и лед по морю носился. Пришлось Геласию зазимовать вне монастыря, и не был он при кончине Преподобного.

Преподобный же так поучал братию перед кончиной своей: «Имейте страх Божий в сердцах ваших и не ослабевайте в молитвах своих. Между собой имейте любовь о Христе и единомыслие друг ко другу, удаляйтесь гнева и лукавых словес, будьте друг ко другу любовными и благими, да не будете Богу противны. Склоняю я, отцы и братия, мои чада духовные, голову свою и молю вас всех иметь во Христе любовь и послушание, о Господе покорение к наставникам духовным и игуменам вашим. Не сопротивляйтесь им, пекущимся о душах ваших, ибо они воздадут слово за вас в день судный, и если судят они вас и искушают, любите это и почитайте их заповеди, как волю Божию о себе. Прежде всего же храните чистоту душевную и телесную, хмельного же пития не велите варить и держать по преставлении моем, и пищу имейте не мечтательную и не смутную».

И так их поучив духовно, оставил им отеческое предание в духовной грамоте своей, и молил со слезами не презирать ничего из написанного в ней по отшествии его к Богу, но исполнять все, как и при житии его. Своей рукой подписал он духовное предание свое так: «Во имя Святой и Живоначальной Троицы, Отца и Сына и Святого Духа, и Пречистой Богоматери, и угодника их преподобного Сергия чудотворца я, грешный и смиренный игумен Антоний, пишу эту духовную память детям своим и братии при жизни своей. Господня святая братия и отцы, видите меня, грешного, как постигла меня старость и в частые болезни я впал, коими и ныне одержим. Возвещают же они мне ни что другое, как смертный час и страшный суд будущего века. И потому смутилось сердце мое страшного ради и грозного исхода, и страх смерти напал на меня. Что сотворю, не знаю. Понуждаете меня, грешного, написать, как вам пребывать после моего преставления. Бог знает мои беззакония и перед вами согрешения. Просите у меня выше меры моей, поскольку видели сами, что не был я вам образом добродетели, но звали вы меня отцом себе, пастырем и учителем. Я же был вам не пастырем и учителем, Христос ибо единый пастырь наш, но своим нерадением был я, грешный, разгонителем Боголюбивых душ ваших, и не отчаиваюсь в спасении своем потому только, что надеюсь на милость Божию и святые молитвы ваши по слову Господню: «Не праведных пришел призвать, но грешных на покаяние». Возложу я на Господа, по слову пророка, печаль свою, да сотворит Он мне по воле Своей, ибо хочет Он всех спасти и в разум истинный привести. Многое хотел бы изложить я вам из Писания, но знаете сами, что грамоте немного я обучен, и боюсь осуждения Владыки моего Христа, сказавшего: «Подобает прежде самому творить, а потом учить». И ныне предаю монастырь свой и вас Богу и Пречистой Матери Его, Царице Небесной, и преподобному чудотворцу Сергию, и благословляю на свое место управлять домом Живоначальной Троицы, Пречистой Богоматери и преподобного чудотворца Сергия, Строителя, сына и постриженного своего старца Кирилла, по вашему челобитию, дабы управлял он со священниками и всей братией при жизни моей и после меня домом Живоначальной Троицы, ведал казной, селами, деревнями, солеварнями и всеми промыслами монастырскими и обо всем бы в трапезе с братией соборовал. А кто из братии будет ропотником и раскольником и не захочет по монастырскому чину жить и Строителю с братией повиноваться, тех из монастыря изгонять, чтобы прочие страх имели. Если же вернется изгнанный брат в монастырь и в согрешении своем покается, примите его снова и простите, как брата своего.

Кто же из братии из монастыря выедет без благословения и монастырскую кадку увезет, а потом покается и в монастырь с кадкой вернется, то примите такого снова и простите его, а в остальном волен Бог да царь-государь всей Руси, великий князь Иван Васильевич. Молитесь в соборе и по келиям Господу Богу и Пречистой Его Матери и преподобному чудотворцу Сергию о благоверном царе и государе всей Руси, великом князе Иване Васильевиче, дабы покорил Бог под руку его все страны поганые, и о благоверной царице великой княгине Анастасии, и о благородном чаде их царевиче князе Иване, здравии и спасении их, и о архиепископах, епископах и благоверных князьях, и о всех православных христианах. Не забудьте меня, грешного, в святых молитвах своих ко Господу, по слову апостольскому: «Молитесь друг за друга, да исцелеете». Имейте прежде всего страх Божий в сердце своем, да вселится в вас Дух Святой и наставит на путь истинный. Имейте любовь о Христе и покорение друг ко другу, да покроется грехов ваших множество. В общем житии живите равно духовной и телесной пищей и одеждой по заповеди святых отцов. На трапезе Строителю ничего из пищи и пития не прибавляйте, так же и в обуви, и в одежде. И пития хмельного не держите в монастыре и от христолюбцев не принимайте. Женщины совсем не должны на ночь в монастыре оставаться, и миряне в братских кельях не должны жить и ночевать. И отроков малых в монастыре не держите, а нищих поите и кормите досыта и милостыню давайте, дабы не оскудело место это святое.

Кроме больных, никто из братии не должен без службы монастырской пребывать ради своего спасения. А вокруг монастыря дворы ставить христианам не давайте, разве что загоны коровьи, да и то за озером. Да будет с вами милость Божия и Пречистой его Матери, и преподобного чудотворца Сергия молитвы ныне и присно и во веки веков».

О преставлении преподобного

После духовного своего поучения уединился Преподобный в безмолвие, предчувствуя последние дни свои, посту и молитве себя посвящая. И от многого воздержания и великого поста прилепилась плоть его к костям, так что на живого мертвеца он походил по слову Давидову: «Прильпе кости моя плоти моей, и кости моя, яко сушило, сосхошася, и аз яко сено исхох» и еще: «Уязвен бых, яко трава, и исше сердце мое». От всенощного предстояния молитвенного и множества поклонов оцепенели и отекли ноги его, так что не смог он сам ходить, но водили его в церковь ученики, под руки поддерживая. Изменилась плоть его от множества трудов земных, и стал он сутулым, но и при скорби такой не изменил нисколько правила своего молитвенного, сидя его исправляя, и никогда молитва уст его не покидала, но как фимиам благовонный, непрестанно на небо к Богу восходила. И если естественная крепость в нем изнемогла, то сила душевная осталась. И так достиг Преподобный конца жизни своей, стал изнемогать и к часу смертному приближаться. Узнав об этом, собралась к Преподобному братия вся и, увидев отца своего на одре возлежащим и болезненно изнемогающим, рыдала и плакала. Блаженный же утешал их: «Не скорбите, братия, в день покоя моего, но благодарите Бога, разрешающего меня от уз греховных к будущему покою. Вас же, чада, предаю Богу и Пречистой Матери Его и преподобному чудотворцу Сергию Радонежскому, да наставят вас пребывать в любви Божией и будут вам прибежищем и заступлением от страха вражия и обид людей неправедных, надеждой и упованием во всей жизни вашей. Приносите обо мне молитвы Богу, да невредимо пройдет окаянная душа моя мытарства воздушных лукавых бесов. Не будут забыты труды мои перед Богом и терпение на святом месте этом, если будете вы, братия, любовь иметь друг ко другу, и не оскудеет тогда святое место это. Я же, если и отхожу от вас телом, духом неотступно с вами буду».

Вопросила же умильно братия святого, где положить честные мощи его, блаженный же им отвечал, дабы связавши за ноги, влекли его в дебри, во мхи и болото затоптали грешное тело его, оставив на растерзание зверям и гадам, или на жерди повесили птицам на съедение, или, за шею зацепив, в озеро забросили. Они же с рыданиями говорили: «Нет, отче, не сделаем мы этого никогда, но у Живоначальной Троицы в созданной тобой обители честно погребем трудолюбивые мощи твои святые».

Настал час отшествия ко Господу блаженного Антония. Причастился он Владычного тела и крови Господа нашего Иисуса Христа в день воскресный, в ночь же на понедельник братия перед ним стояла, плача и рыдая, когда же настало время заутреннего пения на рассвете, повелел Преподобный братии идти к заутреннему славословию и последнее духовное целование им даровал. Братия же о Христе лобзала святого со слезами и прощения последнего просила у него вместе с благословением. Он же, как чадолюбивый отец, даровал им всем прощение и благословение оставил, и сам у всех прощения просил, отпуская их, у себя же оставил двух своих учеников, Андроника и Пахомия. Когда же пришло время последнего издыхания его, повелел блаженный зажечь фимиам и выйти ученикам этим, сам же воздел к небу руки свои и со слезами многими молитву Богу принес, перекрестил лицо свое и приложил руки к груди, так и предал честную и трудолюбивую душу свою в руки Божии. Собравшаяся вскоре братия нашла святого отца своего уже бездыханным. С плачем припали они к телу его, и если бы можно было, не оторвались бы от него, не желая разлучаться с ним, как с душой своей, рыдая о потере всеблагого отца своего, кроткого пастыря, истинного учителя. Вспоминали они умильные слова последнего поучения его, что духом он неотступно с ними будет. И смягчив этим воспоминанием сердца свои, возложили упование на Бога, к которому имел Преподобный дерзновение.

И было похоже на уснувшее, а не мертвое, тело блаженного, не было следов смерти на нем, и лицо его светилось. Взяли со слезами Боголюбивые чада блаженное тело отца своего, возложили на одр и на головах своих отнесли в церковь честные мощи его. С подобающей честью, при зажженных свечах и кадилах, со псалмами и песнями духовными погребли священные мощи его в созданной им обители, положили трудолюбезное тело его с правой стороны церкви Живоначальной Троицы, близ алтаря церковного. Преставился преподобный отец наш Антоний в лето 1556-е декабря в 7 день на память отца нашего святого Амвросия, епископа Медиоланского.

Когда же пришел святой отец наш Антоний на место это святое, было ему 42 года, подвизался он здесь 37 лет, всех же лет жития его без году восемьдесят.

По погребении святого поставила братия гробницу над местом погребения его, украсила ее иконами Божественными и свечами для поклонения с верой приходящим и любезно припадающим к честному гробу его. Братия же всякий вечер после повечерия приходили к любезному им гробу духовного отца, и целовали честную раку его, со слезами к ней припадая. Поминали они духовную любовь его и просили умильно: «Не оставь нас, сирых чад своих, здесь тобой собранных, мудрый и добрый пастырь наш, и не забудь, что обещал духовно во веки с нами пребывать, и как при жизни посещал нас поучениями духовными, так и по смерти своей не оставь нас, последних рабов своих, посещая святыми своими к Богу молитвами». И славя Бога во псалмах и песнях духовных, отходили в кельи свои.

Конец и Богу слава.

* * *

Житие преподобного Антония составлено было в монастыре Живоначальной Троицы в 1578 году, священноиноком Ионой. В это время еще были живы некоторые из учеников Преподобного, достоверные свидетели его жизни. Их рассказы записал составитель Жития по повелению игумена Питирима и просьбе учеников блаженного Антония, завершив свой труд молитвой:

«О, преподобный отец наш Антоний, добрый наш пастырь! Непрестанно молись Пресвятой и Живоначальной Троице о стаде своем, его же собрал ты, богомудре, во святом месте этом, за него же много трудов и подвигов совершил, многие скорби и изгнание претерпел и душу свою положил, яко да избавит нас Бог от тьмы страстей и от одержания лукавых бесов и людей, яко да сохранит нас в единстве веры и в соединении любви истинной, да святыми твоими молитвами безмолвное и тихое житие поживем и достигнем кончины благой в день нашего отсюда отшествия, и милостивого Судию, Христа Бога Нашего обретем, в будущем веке страшного его пришествия. Не забудь и меня, благой наш наставник, преподобный Антоний, грешного инока Иону, святую твою жизнь с любовию многой от многих малое в повесть вписавшего. Сотвори о мне молитвы твои к Богу, да по молитвам твоим святым подаст мне множество щедрот Своих и прощение грехов моих бесчисленных, и отраду малую на Страшном суде Своем от всяческих мук. Будь же мне, старец Божий, и в настоящей жизни сей и в происходящих скорбях и напастях помощником крепким от лица врагов многогрешной душе моей, ибо пребываю в твоей Богохранимой ограде, как овца заблудшая из последних иноков, и рукоположение имею на многогрешной и убогой главе моей от рук честных наставников святой твоей обители, твоими трудами созданной. Не отринь меня, преподобный отец наш, в молитвах твоих святых от святого стада Богоизбранных чад своих, с ними же вместе и Царствию Небесному причастником меня сотвори, его же все мы сподобимся получить от Христа Иисуса, Господа нашего, с Ним же Отцу слава со Святым и благим и Животворящим Его Духом, ныне и присно и во веки веков. Аминь».

Антоний Сийский, преподобный

Родители прп. Антония были зажиточными поселянами Двинской волости деревни Кехты, вышедшие из Новгорода. Никофор и Агафия - так звали их - были люди благочестивой жизни: часто посещали храм Божий, делали посильные приношения в пользу Церкви и старались исполнять заповеди Господни. Они горячо молили Господа, чтобы Он даровал им сына, и молитвы их были услышаны. В 1478 году у них родился первенец сын, которого они нарекли Андреем. Андрей отличался не только красотой лица, но и своими добродетелями. С ранних лет он был чист сердцем, кроток, незлобив, так что все любили его. Когда Андрею исполнилось семь лет, родители отдали его обучаться грамоте. Отрок быстро усвоил грамоту, а в то же время научился иконописанию и очень полюбил это занятие. Особенно часто он посещал храм Божий. Душа Андрея не лежала к занятиям родителей: сельские работы его не привлекали, ибо он хотел служить Господу. Любил он чтение. Все творения святых отцов и учителей Церкви, какие только мог достать, он изучал с великим рвением. Между тем Никифор и Агафия почувствовали приближение своей кончины, призвали всех своих детей и сказали им: «Дети, мы достигли глубокой старости, и тяжелые болезни постигли нас, как сами вы видите. Уже недалеко время нашей кончины. Ныне мы поручаем вас Богу и Пречистой Его Матери. Они станут пещись о вас во все время вашей жизни и будут вам помогать во всех ваших делах. Вы же старайтесь всегда соблюдать заповеди Божии. Милость Господня да будет с вами во веки».

Вскоре они с миром отошли ко Господу. Андрею в то время было 25 лет. По смерти родителей он переселился в Новгород и здесь прослужил одному боярину пять лет. По совету боярина вступил в брак. Но жена его через год умерла, и святой Андрей увидел в этом волю Божию. Он вернулся на родину, однако недолго пробыл там. Продав свою часть из имения родителей, он раздал бедным вырученные деньги и навсегда удалился из Кехты, чтобы служить Единому Господу.

Преподобный направился в обитель Пахомия близ озера Кено, не взяв с собой даже другой смены одежды. Верст за пять до обители его застигла ночь. Святой стал усердно просить Господа, чтобы Он указал ему путь, и после молитвы заснул. Во сне явился ему благолепный муж в светлых ризах, с крестом в руках и сказал: «Возьми крест свой и не бойся вступить на подвиг твой. Подвизайся и не страшись козней диавольских, ибо ты будешь муж желаний духовных и явишься наставником множества иноков». Осенив его крестом, дивный муж сказал еще: «Сим побеждай лукавых духов».

Святой тотчас же пробудился. Сердце его было исполнено духовной радости. Всю остальную ночь он провел в молитве. Наутро, войдя в обитель прп. Пахомия, он припал к ногам благочестивого основателя и начальника Кенской обители и с великим смирением просился в число иноков. Пахомий указывал на трудность иноческой жизни, говорил, что обитель его недавно основана, но ничто не могло удержать избранника Божия. Прозревая в пришедшем будущего подвижника, Пахомий принял Андрея в число иноков и облек в иноческие одежды, причем нарек его Антонием в честь прп. Антония Великого (память 17/30 января). Это произошло в 1508 году, когда прп. Антонию было 30 лет. Сам Пахомий стал руководить новоначальным иноком, взяв его в свою келлию. Новый инок прежде всех являлся в храм Божий, постоянно хранил в своем сердце память о Страшном суде и о будущем нелицеприятном возмездии. Отличаясь крепким здоровьем, он охотно исполнял самые трудные работы, занимался земледелием, трудился на поварне, усердно работая на братию. Телесным трудом преподобный умерщвлял свою плоть и тем очищал свою душу. Сильно он боролся с наваждениями злых духов и всегда побеждал их. Спал он крайне мало, соблюдал строгий пост, пищу вкушал через день и то помалу. За такую подвижническую жизнь вся братия относились к нему с любовью и уважением. Но великий своим смирением, святой Антоний тяготился людской похвалой. В то время в обители не стало иеромонаха. Преподобный Пахомий и вся братия просили Антония принять на себя сан священства. Уступая их просьбам, он отправился в Новгород к архиепископу и принял от него священный сан. Возвратившись в обитель, подвижник начал вести еще более строгую жизнь. В монастыре была больница. В свободное от богослужение время прп. Антоний ухаживал за больными: сам готовил для них воду, омывал болящих, стирал их одежды, ободрял и утешал свои словом. Так он подготавливал себя к будущим подвигам. Любя уединение, преподобный просил Пахомия благословить его на этот подвиг. И Пахомий благословил его, видя его добродетели и труды.

Преподобный отправился искать себе пустынное место для подвигов. Его сопровождали два благочестивых инока Кенской обители Александр и Иоаким. Из Кенской обители прп. Антоний со спутниками своими поплыл по реке Онеге до речки Шелексны. Поднимаясь по течению этой реки лесами и непроходимыми дебрями, иноки пришли на реку Емцу, в которую Шелексна впадает, к порогу, называемому Темная Стремнина. Место это понравилось отшельникам, они поставили здесь хижину, а через несколько времени построили небольшой храм во имя святителя и чудотворца Николая и келлии. К трем подвижникам присоединилось еще четверо иноков: Исаия, Елисей, Александр и Иона. Место, избранное преподобным Антонием, было покрыто густым лесом и расположено вдали от человеческих жилищ. Безмолвие тихой пустыни нарушалось только горячими молитвами иноков да пением птиц. Сурова была природа, суровы были и подвиги иноков. Только Господу Богу и самим подвижникам было известно, сколько лишений они претерпели в это время. Семь лет провел святой Антоний со своими сожителями, постоянно молясь и трудясь. Но враг рода человеческого не мог больше сносить их благочестия. Он внушил жителям соседней деревни Скороботовой мысль, что с основанием обители земля их будет взята у них преподобным. Жители восстали против отшельников и изгнали их. Преподобный Антоний кротко удалился со своими учениками из того места и направился еще дальше на север. Снова начались странствования иноков по лесам и болотам.

Однажды прп. Антоний молился вместе с братией. Святой стоял впереди прочих с воздетыми руками. Во время молитвы к инокам подошел рыболов Самуил. Дождавшись окончания молитвы, он приблизился к преподобному и просил его благословения. Святой Антоний благословил Самуила, затем долго беседовал с ним и просил указать место, удобное для иноческих подвигов. Самуил привел иноков к Михайлову озеру, откуда вытекает река Сия. Место это отстояло на 78 верст к югу от Холмогор и было еще более пустынно: непроходимые дебри, темные леса, чащи, болота, заросшие мхом, глубокие озера - таковы были стены, отделявшие от мира место подвигов прп. Антония. Единственными обитателями этого места были дикие звери. Здесь никогда не было человеческого жилья, одни лишь звероловы порой приходили сюда. И они рассказывали, что на этом месте не раз слыхали звон колоколов и пение иноков; иногда им представлялось, будто иноки рубят лес. Отсюда составилось убеждение, что место Самим Богом предназначено для обители.

Место понравилось блаженному, и он решил здесь поселиться: на первый раз поставил здесь часовню и келлии. Так была основана знаменитая впоследствии Сийская обитель. Это произошло около 1520 года, когда преподобному было 42 года от рода. Вначале инокам приходилось переносить много лишений. Сам преподобный вместе с другими иноками вырубал лес и копал землю. Этим подвижники добывали себе скудное пропитание. Питались и «саморастущими былиями», то есть ягодами, корнями трав и грибами. Но часто не хватало им масла, хлеба и соли, приходилось терпеть голод. Однажды скудость была столь велика, что иноки стали роптать и даже хотели оставить то место. Но Господь помог прп. Антонию. Неожиданно явился неизвестный христолюбец, который доставил братии муку, масло, хлеб и дал еще средства на строение обители. Христолюбец сказал о себе инокам, что он совершил далекое путешествие и теперь идет в Великий Новгород, обещал возвратиться к ним, но уже более никогда не возвращался.

Около того времени сборщик дани от Новгородского владыки - новая обитель находилась в области Великого Новгорода - Василий Бебрь, думая, что у прп. Антония много денег, подговорил разбойников ограбить иноков. Но Господь хранил Своих верных рабов. Когда хищники хотели напасть на обитель, им показалось, что ее охраняет множество вооруженных людей. Они засели в лесных дебрях, окружавших то место, но не могли дождаться удобного времени для нападения. Потом, гонимые ужасом, побежали, и когда обо всем сообщили Бебрю, он понял, что Сам Господь защищает иноков; пришел к прп. Антонию, упал перед ним на колени и раскаялся в своем согрешении. Старец кротко простил его.

Слух о подвигах преподобного и сожителей его распространился по окрестностям, и многие стали приходить к ним и доставлять средства к жизни. Некоторые принимали пострижение от руки подвижника. Когда число учеников умножилось, прп. Антоний послал в Москву учеников своих Александра и Исаию. Они должны были испросить у великого князя Василия Иоанновича разрешение на постройку новой обители. Великий князь милостиво принял иноков, вручил им грамоту на землю, которую занимал монастырь, пожертвовал церковную утварь и ризы. С радостью были встречены иноки, принесшие из Москвы грамоту и пожертвования. Прп. Антоний начал усердно строить обширный деревянный храм во имя Пресвятой Троицы. Наконец храм был окончен. Местную икону Живоначальной Троицы, по преданию, писал сам святой Антоний. Но Господь хотел испытать терпение рабов Своих. Раз после утреннего пения, когда прп. Антоний с братией был на работе, от оставшейся непогашенной свечи храм, выстроенный с таким старанием, сгорел. После сего братия даже хотели разойтись. Они были утешены лишь тем, что местная икона Пресвятой Троицы осталась совершенно неповрежденной. Тогда построили новый храм, и чудно сохранившаяся икона была торжественно внесена в него. Вскоре от нее по молитвам святого недугующие стали получать исцеления. Кроме этого храма преподобный выстроил еще две церкви: одну - в честь Благовещения Пресвятой Богородицы, другую - во имя прп. Сергия, Радонежского чудотворца, к которому преподобный часто обращался в своих молитвах. Когда обитель была устроена, братия стали просить подвижника, чтобы он приинял игуменство. Смиренный подвижник должен был уступить настойчивым просьбам братии и принять на себя управление монастырем.

Несколько лет он управлял обителью и показывал всем добрый пример. Ежедневно являлся преподобный в храм Божий и, стоя на Божественной службе от начала до конца ее, не опирался на жезл, не прислонялся к стене. И за братией следил, чтобы соблюдали благочиние в церкви: не переходили с места на место, не выходили вон без нужды. Предписывал братии неопустительно исполнять и келейное правило. По окончании молитвы подвижник первый являлся на работу и здесь подавал братии пример трудолюбия. Любил он и Божественные книги и собирал в своей обители писания отцов и учителей Церкви. Проводя ночи в молитве, преподобный отдыхал, лишь ненадолго забываясь сном после трапезы. Пища его была такая же скудная, как и братии; одежда ветхая, покрытая заплатами, как одежда нищих, так что никто из посторонних не узнавал в преподобном начальника обители. Заботливо обходил подвижник монастырские службы - пекарню и поварню, ободрял братию, несущих эти тяжелые послушания, и советовал им избегать праздных бесед. С особенной любовью посещал прп. Антоний монастырскую больницу, наставлял болящих иноков с благодарностью переносить недуги и непрестанно молиться, памятуя о приближающемся смертном часе. Для ухода за больными преподобный поставил особого надзирателя. Было установлено в обители строгое общежитие - общая и для всех равная пища и одежда. Хмельные пития запрещались совершенно, предписывалось не принимать их и от христолюбцев, даже не допускать принесших к монастырю. «И сим уставом блаженный возможе пьянственного змия главу отторгнути и корение его отсещи», как свидетельствует жизнеописатель преподобного. Много заботился подвижник и о нищей братии: обязал иноков подавать нескудную милостыню, делал это нередко и сам тайно от братии, боясь вызвать их ропот.

Слыша о строгой жизни святого, миряне стали приходить к нему, прося его молитв, и некоторые поступали в число братии. Всех иноков собралось в обитель 70 человек. Многие между ними отличались святостью своей жизни и духовными трудами; один из них, Иона, составил потом житие своего духовного отца и наставника.

Но преподобный Антоний тяготился людской славой. После нескольких лет управления обителью, избрав на свое место Феогноста, мужа опытного в духовной жизни, он оставил игуменство и вместе с одним простым иноком удалился из обители в уединенное место. Сначала прп. Антоний поселился на острове Дубницкого озера, в трех поприщах от обители, вверх по течению реки Сии. Остров был весьма красив и удобен к пустынножительству. Обошел его преподобный, осмотрел и возлюбил: остров окружали озера, по берегам которых росли непроходимые леса, расстилались болота, заросшие мхами. Преподобный Антоний поселился здесь, поставил малую хижину и часовню во имя святителя и чудотворца Николая и еще ревностнее, чем прежде, начал подвизаться в безмолвии, непрестанной молитве и трудах: рубил лес, очищал место для посева, копал землю своими руками, сеял хлеб и питался от трудов своих, а оставшийся хлеб отсылал в монастырь. Ночью, по вечернем правиле, подвижник до самой заутрени молол муку, в летние ночи обнажался до пояса и отдавал свое тело на съедение комарам.

Господь сподобил подвижника дара прозорливости. Юный инок Сийского монастыря Филофей, боримый искусителем, задумал уйти в мир, расстричься и жениться. Но ему пришла благая мысль зайти к преподобному в пустыню и принять от него благословение. Увидев Филофея, подвижник обратился к нему с такими словами: «Что это, чадо, пришел ты сюда, смущаемый от злого помысла? Хочешь уйти в мир, расстричься и думаешь утаить это от меня». Услышав свою тайну из уст преподобного, Филофей устрашился, упал к ногам его и во всем признался. Подвижник поднял его, ободрил и после наставления отпустил в монастырь.

Через некоторое время прп. Антоний отошел в другое уединенное место за пять поприщ от прежнего, на озеро Падун, и, поставив там себе келлию, предался молитвенным подвигам. Это место было окружено горами; на горах рос такой высокий лес, что снизу казалось - он достигает до небес. Келлия преподобного приютилась у подножия этих гор и как бы обсажена была кругом двенадцатью белыми березами. Печальна была эта вторая пустыня преподобного, она располагала к богомыслию и молитве. Подвижник сколотил из бревен плот и с него удил рыбу на озере для пропитания. Во время уженья он обнажал голову и плечи на съедение комарам и оводам: насекомые слетались роями, покрывали его тело, кровь струилась по шее и плечам, а подвижник стоял неподвижно. Так прожил преподобный два года вне своей обители, в обеих пустынях.

Между тем Феогност отказался от игуменства. Братия просили преподобного, чтобы он снова принял игуменство. «Отче, не оставь нас, чад своих, - говорили со слезами братия. - Иди в обитель свою и пребывай с нами. Если же не придешь, мы все разойдемся, как овцы, не имеющие пастыря». Прп. Антоний склонился на их просьбу. Снова начал управлять обителью, подавая всем пример благочестивой и подвижнической жизни. От старости он не имел уже сил исполнять тяжелые работы, но не усыпал в молитве, не ослабевал в посте.

Тогда проявился у прп. Антония дар чудотворений - награда святой его жизни.

Перед самым праздником Преображения иноки целую ночь трудились на рыбной ловле, но ничего не поймали. Печальные пришли они в монастырь, но преподобный, ободрив их, снова послал на озеро, к Красному мысу, говоря: «Чада, окажите послушание и узрите славу Божию, ибо Господь милостив: Живоначальная Троица не забудет ваших трудов и не оставит братий ваших, верно служащих Господу, на этом святом месте алчущими в великий праздник».

Иноки отправились на указанное место, закинули сеть и поймали такое количество рыбы, что долгое время питались ею и после того праздника.

От суровых подвигов и от старости тело прп. Антония высохло и ослабло, весь он сгорбился, не мог сам ходить, так что водили его братия. Но он не прекратил своих подвигов и сидя исполнял молитвенное правило.

Видя изнеможение своего наставника и ожидая близкую кончину его, братия просили преподобного дать им письменный устав и указать себе преемника по управлению монастырем. Преподобный исполнил просьбы скорбящих учеников своих: поставил им строителя обители Кирилла, а игуменом на свое место - Геласия. Геласий в то время был за морем, на реке Золотице, посланный по делу. Кирилл находился в монастыре, и подвижник обратился к нему с предсмертным наставлением: убеждал нерушимо соблюдать устав монастырский - в церковной службе, в пище и питии, равно любить братию и быть всем слугой; всякие монастырские дела обсуждать со всей братией на трапезе и без совета с ними не делать ничего, чтобы не было в монастыре неудовольствий; предписывал посещать больных братий и особенно о них заботиться.

Затем обратился к собравшимся братиям и уговаривал их не ослабевать в молитвах, иметь взаимную любовь и единомыслие, удаляться гнева и лукавых слов, повиноваться старшим, хранить чистоту телесную и душевную, иметь пищу по уставу монастыря и совершенно избегать пьянства - не варить хмельных питий в монастыре и не держать их, без всякого нарушения соблюдать общежительный устав обители.

Для большей же крепости своих распоряжений подвижник передал братии завещание, писанное своей рукой, содержащее и правила иноческого жития.

В назидание и руководство современным инокам приведем эти правила Сийского подвижника.

«… А которые братья ропотники и раскольники (то есть нарушители братского единения) не восхотят по монастырскому чину жить, строителю и братии не почнут повиноваться, тех изгоните из монастыря, чтобы и прочие имели страх». Впрочем, после искреннего раскаяния их следует снова принимать и держать как братию, равно как и тех раскаявшихся, которые выехали из монастыря при жизни преподобного и свезли монастырскую казну. «Да прежде всего имейте страх Божий в сердце своем, да вселится в нем Дух Святый, да научит Он вас и наставит на истинный путь. А между собою имейте любовь и покорение о Христе друг другу, чем покроете многие грехи свои. В общежитии живите равно и духовно, и телесно, в пище и в одежде - по заповеди святых отец. Строителю не прибавляйте на трапезе ничего из пищи и пития сверх братского довольствия. То же равенство и в одежде, и в обуви. Питья хмельного не держите в монастыре, не принимайте его и от христолюбцев. Женский пол в монастыре отнюдь не должен ночевать, также и миряне (мужчины) не ночевали бы с братией и не жили бы по келлиям. Нищих пойте и кормите вдоволь и милостыню им давайте, да не оскудеет место сие святое. А братия, которые здоровы, не оставались бы без монастырского послушания ради спасения своего, исключая больных. Близ монастыря не позволяйте крестьянам ставить починков и дворов, кроме коровьего двора, да и тот пусть будет за озером. Сие, молю вас, храните - и да будет с вами милость Божия».

Когда братия спросили, где предать погребению его тело, святой ответил: «Связавши ноги, влеките мое грешное тело в дебрь и затопчите во мху, в болоте, на растерзание зверям и гадам, или повесьте на дереве на съедение птицам, или же бросьте с камнем в озеро». Но иноки прямо сказали, что не сделают этого, а честно погребут его. Накануне своей кончины преподобный приобщился Святых Христовых Таин. На следующий день, 7 декабря 1556 года, перед утреней, простившись в братией, подвижник мирно предал Господу свою душу, прожив всего 79 лет; из них 37 лет преподобный провел в пределах Сийских - в обители и пустынях. Братия честно погребли мощи его в храме Живоначальной Троицы, на правой стороне, близ алтаря.

Оставив видимым образом братию, преподобный не оставил их своей помощью, как и всех призывающих его имя. Много чудес совершилось при его честных мощах. Укажем наиболее замечательные.

Священник соседнего села Харитон относился с завистью к памяти преподобного Антония и раз с хулою отзывался о нем. После того Харитон внезапно ослеп и скоро понял, что Господь наказывает его за хулу на святого. Тогда он начал раскаиваться в своем прегрешении, усердно молился преподобному и снова прозрел. Благодаря Господа Бога и Его угодника, Харитон поступил после того в Сийский монастырь и здесь подвизался в трудах иноческих.

При жизни своей прп. Антоний любил писать иконы. Еще и доныне сохраняются святые иконы, писанные его рукою. И по кончине своей он покровительствовал людям, занимавшимся этим богоугодным делом. Так, игумен Сийского монастыря Питирим, заботившийся о благоукрашении обители, много писал новых икон и поновлял старые. Однажды Питирим заболел. Недуг его все усиливался, и ему стала грозить смерть. Больной молился Живоначальной Троице и прп. Антонию. И вот раз ночью, забывшись легким сном, он увидел, что от гробницы преподобного в его келлию идет благолепный старец, украшенный сединами. «Хочешь ли ты быть здоров и окончить начатое?» - спросил он у Питирима. «Хочу, но не могу», - отвечал болящий. На это старец сказал: «Святая Троица исцеляет тебя, не ослабевай в твоем деле; я, настоятель Антоний, пришел посетить тебя в болезни». Чудотворец коснулся больного игумена. Питирим почувствовал себя здоровым и с новым рвением стал заниматься иконописанием и украшением храмов обители.

Купец из Холмогор, по имени Карп, плыл по морю с Терского берега, с реки Варзуги. На ладье его среди других товаров был запас рыбы для Сийского монастыря. Поднялась сильная буря, волны вздымались, как горы, и захлестывали ладью. Гребцы уже совсем отчаялись в спасении. Вдруг Карп увидал недалеко от себя старца, который распростер свою мантию над лодкой и охранял ее от волн. «Ты призываешь многих на помощь, - сказал изумленному дивный старец, - а меня не зовешь. Между тем в ладье твоей есть часть и нашего монастыря. Но Бог дарует тишину». «Кто ты, человек Божий?» - спросил купец. «Я Антоний, начальник обители на Михайлове озере, на реке Сии», - сказал старец и стал невидим. С этого времени буря стала стихать и подул попутный ветер. Прибыв благополучно в Сийскую обитель, Карп возблагодарил за свое спасение прп. Антония и вскоре принял иноческое пострижение в его обители.

Тимофей, по прозванию Рябок, живший в десяти поприщах от обители, ослеп и ничего не видел два года. Наступил праздник Живоначальной Троицы; в Сийскую обитель шли богомольцы. Слепой слышал это движение и горько плакал о том, что не может идти с богобоязненными людьми. Горячо молясь Пресвятой Троице и преподобному, Тимофей попросил свести себя в обитель и всю дорогу продолжал мысленную молитву. Вдруг он почувствовал, что начинает видеть как бы некую слабую зарю; потом начало зеленеть в его глазах: это он видел лес, которым шел. Обрадованный Тимофей боялся поверить своему исцелению и ничего не сказал спутникам. Желая испытать свои глаза, он начал всматриваться в дорогу, которой шел, и разобрал тропу. Сердце его наполнилось радостью и восторгом, но он утерпел и все еще не говорил о своем исцелении. Придя в храм обители, Тимофей увидел чудотворный образ Живоначальной Троицы и другие иконы, увидел горящие свечи и тогда во всеуслышание возблагодарил Господа и Его ученика за свое чудное исцеление.

Много и других чудес происходило по молитвам сего великого угодника Божия во славу Пресвятой Троицы.

Многочисленные чудеса, совершавшиеся при гробе прп. Антония, побудили братию Сийского монастыря при упомянутом игумене Питириме хлопотать перед царем Иоанном Васильевичем Грозном о причтении преподобного к лику святых. Это и было совершено спустя 23 года после кончины преподобного, в 1579 году: прп. Антоний причтен был к лику святых, чтимых всей Русской Церковью.

Из книги Стяжание Духа Святаго в Путях Древней Руси автора Концевич И. М.

Преподобный Антоний Печерский 1. Основоположником русского монашества был преп. Антоний Печерский, подвизавшийся в XI веке. О его двукратных путешествиях на Афон упоминалось в предшествующей главе. Виденное им на Востоке должно было лечь в основание его духовного

Из книги Русские святые автора Автор неизвестен

Антоний Леохновский, преподобный Преподобный Антоний, сын тверских боярских детей Вениаминовых, родился около 1526 года. Люди богобоязненные, родители Антония воспитали сына в заветах строгого благочестия, и посеянное ими в юной душе семя страха Божия скоро принесло свой

Из книги Русские святые. Декабрь-Февраль автора Автор неизвестен

Антоний Сийский, преподобный Родители прп. Антония были зажиточными поселянами Двинской волости деревни Кехты, вышедшие из Новгорода. Никофор и Агафия - так звали их - были люди благочестивой жизни: часто посещали храм Божий, делали посильные приношения в пользу

Из книги Русские святые. Июнь–Август автора Автор неизвестен

Антоний Краснохолмский, преподобный Преподобный Антоний Краснохолмский первоначально был пустынножителем в Белозерской земле. Уже в сане иеромонаха пришел он в Тверскую землю и поселился близ Красного холма на берегу реки Мологи, построив часовню и келлию. После

Из книги Русские святые автора (Карцова), монахиня Таисия

Антоний Черноземский, преподобный О преподобном Антонии сохранилось очень мало сведений. Время подвигов его относят к XVI столетию. Преподобный основал монастырь с храмом в честь Рождества Пресвятой Богородицы на берегу Черного озера, в Череповецком уезде Новгородской

Из книги Для Чего мы живем автора

Антоний Печерский, преподобный «Восхвалим мужей славных и отцев наших в бытии, - говорит премудрый сын Сирахов, - многую славу создал в них Господь величием Своим от века; они оставили по себе имя и возможно поведать хвалу их; телеса их в мире погребены были, а имена их

Из книги Православные святые. Чудотворные помощники, заступники и ходатаи за нас перед Богом. Чтение во спасение автора Мудрова Анна Юрьевна

Преподобный Антоний Дымский (+ 1224) Память его празднуется 24 июня в день преставления, 17 янв. в день тезоименитства с прп. Антонием Великим (+ 356) и в 3-ю Неделю по Пятидесятнице вместе с Собором Новгородских святыхПрп. Антоний Дымский родился в конце XII в. в благочестивой семье

Из книги Святые в истории. Жития святых в новом формате. IV–VII века автора Клюкина Ольга

Преподобный Антоний Черноезерский (XVI в.) Память его празднуется 17 янв. в день тезоименитства вместе с прп. Антонием Великим (+ 365) и в 3-ю Неделю по Пятидесятнице вместе с Собором Новгородских святыхПрп. Антоний Черноезерский был основателем монастыря на берегу Черного

Из книги СЛОВАРЬ ИСТОРИЧЕСКИЙ О СВЯТЫХ,ПРОСЛАВЛЕННЫХ В РОССИЙСКОЙ ЦЕРКВИ автора Коллектив авторов

Преподобный Антоний Сийский (+ 1556) Память его празднуется 7 дек. в день преставления и в 3-ю Неделю по Пятидесятнице вместе с Собором Новгородских святыхПрп. Антоний был сыном богатых и благочестивых крестьян, Никифора и Агафьи. Жили они на берегу Северной Двины, недалеко

Из книги Великие святые. Неизвестные факты автора Семенов Алексей

ПРЕПОДОБНЫЙ АНТОНИЙ ОПТИНСКИЙ (1795-1865)Преподобный Антоний (Путилов) ещё в детском возрасте почувствовал призвание к монашеской жизни, и к этому способствовали примеры близких родственников: дяди, двоюродной сёстры и старших братьев - преподобного Моисея Оптинского и

Из книги автора

Преподобный Антоний Великий (356) 30 января (17 января ст. ст.)Преподобный Антоний, величайший подвижник, основатель пустынножительства и отец монашества, получивший от Святой Церкви наименование Великий, родился в Египте, в селении Кома, близ Фиваидской пустыни, в 251 году.

Из книги автора

Преподобный Антоний Великий (251–356) Преподобный Антоний Великий. Икона. Тзортзи (Зорзис) Фука. XVI в. Монастырь Дионисиат, Афон, Греция. Никого не учи тому, чего прежде сам не исполнил на деле. На берегу Нила сидел монах, ожидая какой-нибудь проплывающей мимо лодки. Он

Из книги автора

АНТОНИЙ, преподобный Печерский основатель Киевопечерской лавры и первоначальник русских иноков, родом из города Любеча (местечке нынешней Черниговской губернии); при крещении получил имя Антипы. С юных лет Антипа почувствовал в себе желание уединенной жизни и, по

Из книги автора

АНТОНИЙ, преподобный, Римлянин Новгородский чудотворец, родился в Риме в 1067 году. Родители его были последователи правил семи вселенских соборов. По кончине родителей, Антоний роздал имение нищим, постриглся на 19-м году в монахи и отошел 1086 г. в пустыню. В 1106 г. прибыл он из

Из книги автора

АНТОНИЙ, преподобный Краснохолмский основал в 1461 г. близ заштатного города Красного Холма, в 30-ти верстах от города Бежецка, обитель, известную под именем Краснохолмского Бежецкого Николаевского монастыря. Антоний пришел на это место из стран Белозерских; быв уже

Из книги автора

6.1. Преподобный Антоний Великий Антоний Великий родился в Египте около 250 года от благородных и богатых родителей, воспитавших его в христианской вере. Когда ему было 18, отец и мать умерли, и Антоний остался с один с сестрой на его попечении. Вскоре он оставил сестру на

Пред кончиною своей, случившейся 7065(1557) года, декабря в 7 день, по 37 летнем игуменствовании и пребывании на сем месте, будучи уже тогда 79 лет, назначил на место свое в Строителя из братии, именем Кирилла, и оставил всей братии духовную грамоту, рукою его подписанную, следующую:

"Во имя Святыя и Живоначальныя Троицы, Отца и Сына и Святаго Духа, и пречистыя Богоматери, и угодника преподобнаго Сергия Чудотворца, ее аз грешный и смиренный игумен Антоний пишу сию духовную память детям своим братии при своем животе. Господня святая Братия и Отцы! видите мене грешнаго, яко постиже мя старость и впадох уже в частыя болезни, имиже и ныне одержим есмь. Все болезни моя ничто иное возвещают, разве смертный час и суд страшный будущаго века. И сего ради во мне смутися сердце мое страшнаго ради и грознаго исхода, и страх во еже боятися смерти, нападе на мя. Но что сотворю, не вем. Понуждаете мя грешнаго любовию своею, еже о Христе написати, как вам пребывати после нашего преставления. Ино Господь Бог весть моя беззакония и пред вами моя прегрешения, просите выше моея веры у меня духовнаго вам пребывания. Понеже днесь сами есте вы видели на местечке том, что есмы вам не были образ никоторою добродетелию, а нарицали есте мене грешнаго отца себе и пастыря и учителя. Азь вам был ни пастырь, ни учитель, един бо есть пастырь Христос; но и еще есми грешный своим неразумием был разгонитель святым вашим богохвальным жительствам. И только ныне не отчаюсь своего спасения и надеюсь на милость Божию, и на ваши молитвы святыя. Бог тако глаголет: не приидох призвати праведники, но грешники на покаяние (Матв. 9,13), а ваших ради святых молитв аз по пророку: Возвергну на Господа печаль свою (Псал. 54,23), да той сотворить о мне, якоже хощеть. Хощеть бо всем человеком спастися и в разум истины приити (Тим.2,4). И много ми писать вам от Божественнаго писания не лет, и вы сами ведаете, что грамоте отчасти умею; и аз боюся осуждения от Владыки моего Христа глаголющаго: подобает прежде самому творити, тож и учити. И ныне предаю монастырь свой и вас Богу и Пречистой Его Матери небесной Царице, и преподобному Чудотворцу Сергию; и благословляю во свое место пещись и промышлять домом Живонвчальныя Троицы, и Пресвятыя Богоматере, и преподобного Сергия, сына и постриженника своего даю вам в монастырь Строителя старца Кирилла, по вашему челобитью, да с ним священником, и всей братии большим и меньшим без выбора пещись и промышлять при моем животе и после меня домом Живоначальныя Троицы, ведати в казне и селех, и в деревнях и во всяких промыслех монастырских и угодьях, а соборовали б есте о монастырски в делех в трапезе со всею братиею. А которые братья ропотники и раскольники не захотят по монастырскому чину жить, Строителю и братии не почнут повиноваться, и тех из монастыря изгонять яко да прочии страх имут. А приидеть тож-же брат в монастырь и начнеть каятися Строителю и братии и в чем согрешение его было изгнание, ино его принять яко же свой уд и простить, а не врага иметь, но яко брата; а которые братья из монастыря выехали без моего благословения, и монастырскую казну свезли, и приедут в монастырь бити челом о приеме и монастырское, что свезли, привезут, и отдадут в казну, ино их принять, как прочую братию, и простить их в том, а сверх того Бог волен да Царь Государь Великий Князь Иоанн Васильевич всея России. А о всем убо вас детей своих, Строителя и священников благословляю, и с слезами молю, и вспоминаю вам, еже о Христе с братиею, чтоб есте моления моего не презрели к себе, Господу Богу и Пресвятой Его Богоматери и преподобному чудотворцу Сергию в соборе и по келиям молилися о благоверном Царе и Государе Великом Князе Иоанне Васильевиче всея России, чтоб Бог покорил под руку его вся поганския страны, и о благоверной Царице, Великой Княгине Анастасии, и о их благоверных чадех, Царевиче Князе Иоанне, о здравии и спасении, и о Архиепископех и Епископех, и о благородных князех, о воех и о всех православных христианех, да и мене грешнаго во святых своих молитвах незабвенно сотворите Господу Богу по Апостолу, глаголюще: Молитеся друг за друга да исцелеете (Iak. 5,16); да прежде всего имейте страх Божий в сердце своем, да вселится в вас Дух Святый, да той вас научит и наставит на истинный путь. А промеж собою любовь имейте и покорение о Христе друг ко другу, да покрыется ваше множество грехов. А живите во общем житии равно духовне и телесне, пищею и одеждою, по заповеди святых отец. На трапезе Строителю пищи и пития кроме братскаго доволу, не прибавляйте ничего. Також и одежда и обуща равно, по разсуждению; а питья хмельного в монастыре не держите, ни от Христолюбцев не принимайте, а женскаго полу отнюдь никто в монастыре не ночевал бы; а миряне с братиею по кельям не ночевали ж, ни жили с братиею в кельях, а нищих пойте и кормите довольно и милостыню давайте, да не оскудеет место сие святое. А братия, которыя здоровые, без службы бы монастырския не пребывали своего ради спасения, опричь больных, и круг монастыря бы есте починков и дворов крестьянам ставити не давали, разве коровья двора да и тоб не близь монастыря, за озером. Сие молю вас храните да будет с вами милость Божия и Пречистой Его матери, и преподобного Сергия чудотворца молитва, и ныне и присно и во веки веков Аминь. А сию память духовную писал казначей Варсанофий, лета 7064 (1556) июня в 30 день".

На обороте собственною рукою преподобного Антония подписано так: "Азъ грешный и смиренный игумен Антоний к сей духовной руку приложил, и благословил к Троице живоначальней в монастырь на Сию, на строительство сына своего и постриженника старца Кирилла".

Духовная грамота преподобного Антония хранится в Архангельском областном краеведческом музее.

1. Житие преподобного отца нашего Антония Сийского, архангелогородского чудотворца.- 6-е изд.- Архангельск, 1902.- 34 с.

2. Житие преподобного Антония, Сийского чудотворца. [Акафист святому преподобному Антонию, Сийскому чудотворцу].- [Сыктавкар: Ред. христиан. газ. «Вера»]; Св.-Троицкий Антониево-Сийский монастырь, 1999.- 47 с.: ил.

3. Жития русских святых: Месяцеслов. – М.: Изд. дом «Ниола 21-й век»; Изд. дом «ЮНИОН-паблик», 2002. – 280 с.: ил.
Из содерж: Антоний Сийский, иеромонах, преподобный (1556). – С.265-266.

4. Житие Преподобного Антония, игумена Сийского // Сийский хронограф.- 2001.- № 1.- С. 4-6: ил.; № 2.- С. 3-5: ил.; № 3-4.- С. 19-21: ил.

5. Антоний //Энциклопедический словарь. – [Репр. изд.] /Ф.А.Брокгауз, И.А.Эфрон. – [Б.м.], 1990. – Т.2. – С.856.

6. Антоний,преп.Сийский //Богуславский В.В. Держава Рюриковичей: Славяне-Русь-Россия: Энцикл. словарь. – Тула, 1994. – Т.I. – С.117 – 118.

7. Кириллов А., протоиерей. Преподобный Антоний, Сийский чудотворец: (Житие и чудотворения его): К 350-летию со дня блаженной кончины преподобного: Церковно-ист. очерк.- Архангельск, 1912.- 87 с.

8. Кириллов А. Подвижники благочестия, почивающие в усыпальнице Антониево-Сийского монастыря. - 2-е изд. - Архангельск, 1902. - 27 с.; Тоже //Архангельские епархиальные ведомости. – 1899. – №15 – С.397-403; №16. – С.436 – 444; №17. – С.465 -474.

9. Никодим,иеромонах. Преп. Антоний Сийский //Никодим, иеромонах. Архангельский Патерик: Ист. очерки о жизни и подвигах рус. святых и некоторых приснопамятных мужей, подвизавшихся в пределах Арханг. епархии.- СПб., 1901. – С.88-115, 205-210.

10. Пащенко Е.В. Архангельский патерик: Очерки о церковных подвижниках Архангельской области 14-20 вв. – Архангельск, 2000. – 146 с.
Из содерж.: Преподобный Антоний Сийский. – С. 50-53.

11. Преподобный Антоний, Сийский чудотворец, и церковно-историческое значение основанной им обители: Ист. очерк /Сост. А. Кононов.- СПб., 1895. (Тип. Е. Евдокимова).- 78 с.: ил.

12. Преподобный Антоний Сийский (7 декабря) //Памятники древнерусской церковно-учительской литературы. – СПб., 1896. – Вып.2: Славяно-русский пролог. Ч. 1: Сентябрь – дек. – С.65 - 67.

13. Путник паломника: Путеводитель по святым местам: чудотворные и мироточивые иконы, святые мощи, целебные источники и всероссийские крестные ходы /Трифонов Печенгский монастырь. – М.: Ковчег, 2002. – 432 с.
Из содерж.: Святые Мощи преподобного Антония Сийского – С.10.

14. Русские святые: 1000 лет рус. святости: Жития /собрала монахиня Таисия; [Вступ. ст., коммент., слов. терминов и хрон. табл. С. Ершова; Оформ. и прориси В. Макарова; Рис.: В. Макарова, С. Макаровой].- СПб.: Азбука, 2000.- 815 с: ил.
Из содерж.: Преподобный Антоний Сийский.- С. 722-725.

15. Русский Г. Клейма к иконам северорусских святых. Кн. 1. – М., 1997. – 134 с.
Из содерж.: И сотвори обитель (О житии Антония Сийского) – С.28-35.

16. Рыжова Е.А. Антониево-Сийский монастырь. Житие Антония Сийского: Книжные центры Рус. Севера. – Сыктывкар, 2000. – 371 с.

17. Сказания о святых подвижниках Архангельской земли /Подгот. монахиня Евфимия (Е.В. Пащенко). – Архангельск: Правда Севера, 2002. – 315, с., л. ил. – Библиогр.: с. 283-289, 296-312.
Из содерж.: Преподобный Антоний Сийский.- С.84-90.

18. Словарь исторический о святых, прославленных в российской церкви, и о некоторых подвижниках благочестия, местно чтимых. – Репр. воспр. изд. 1862 г. -
М.: Книга – СП Внешиберика, 1991. – 294 с.
Из содерж.: Антоний, преп. Сийский – С.30.

19. Яхонтов И. Жития святых севернорусских подвижников Поморского края как исторический источник: Сост. по рукоп. Соловецкой б-ки /И. Яхонтов.- Казань, 1881. (Тип. Императ. ун-та).- 377 с.
Из содерж.: [Житие преподобного Антония Сийского].- С.110-117.

21. Патокин А. Северодвинский автограф старца Антония //Сев. рабочий. - 1971. - 26 июня. - С.3

22. Сийский подвижник и основанная им обитель //Арханг. епарх. ведомости. - 1916.- № 12. - С.385 - 388.

23. Преподобный Антоний, Сийский Чудотворец: (посмертные чудеса преп. Антония) // Архангельские епархиальные ведомости.- 1910.- № 7.- С. 267-276; № 12.- С. 401-407.

24. Антоний Сийский Чудотворец: [К 350-летию памяти] //Арханг. епарх. ведомости. - 1906. - №12 - 13.- С.237 - 238, 377 - 380; №22. - С.700 - 709; № 24.- С.777 - 785.

25. Николай, архимандрит. Из Сийского монастыря [торжества по случаю исполнившегося 350-летия со времени преставления Антония, Сийского Чудотворца] //Арханг. епарх. ведомости. - 1906. - № 24. - С.793 - 797.

26. О праздновании 350-летия памяти преподобного Антония Сийского Чудотворца: Постановление Арханг. Духовной Консистории от 19.6.1906 за N 366 //Арханг. епарх. ведомости. – 1906. – №12-13. – С.237 – 238.

Житие Антония Сийского

Опубликовано: Житие преподобного Антония, Сийского чудотворца. [Акафист святому преподобному Антонию, Сийскому чудотворцу].- Cыктывкар: Ред. христиан. газ. "Вера"; Св. Троиц. Антониево-Сийский монастырь, 1999.- 47 с.: ил.

Житие преподобного Антония, сийского чудотворца

О рождении и жизни святого в миру

Родители блаженного Антония были земледельцами. Отец его Никифор родом был из Новгорода, а мать Агафия родом из деревни Кехта, что в Двинской области. Жили они в этой деревне, преуспевая в благочестии, и часто молили Бога даровать им чадо. Услышал их молитвы Господь, и родился у них сын. Имя во святом крещении дали ему Андрей, и суждено было отроку этому стать блаженным Антонием.

Когда позже родились у благочестивых супругов другие сыновья и дочери, первенец превосходил их всех благообразием, отчего и любим был родителями своими более других детей.

В 7 лет родители отдали отрока своего Андрея учиться грамоте, и в учении книжном превосходил он всех сверстников своих и удивлял успехами учителя своего. Выучили родители отрока Андрея и иконному писанию, предугадывая его призвание.

Был же Андрей с детства тихим, кротким, смиренным и незлобивым, и за такой нрав любим был всеми ближними своими. Почитал он родителей своих и старался во всем повиноваться им, и ничем не оскорблять. Когда же состарились родители его, то призвали к себе всех детей своих и обратились к ним с такими словами: «Чада, постигла нас глубокая старость, и пришли к нам тяжкие болезни, и смерть стоит у порога нашего. Поручаем вас, дети, попечению Бога и Пресвятой Его Матери, да будут они помощниками вам во всех делах ваших. Живите так, как мы на ваших глазах жили, и милость Божия во веки с вами пребудет». Любимого же первенца поучали они больше других детей перед кончиной своей.

Когда же отошли они ко Господу, Андрею было 25 лет, и после смерти родителей отправился он в Новгород и работал в услужении у некоего боярина 5 лет. Угодно было Богу, чтобы прежде пожил избранник Его в миру, как по ступеням восходя к иноческой жизни.

По повелению господина своего вступил Андрей в брак, но через один год супруга его умерла. Овдовев, стал размышлять Андрей о суетности, мятежности и непостоянстве мирской жизни, и увидел, что как тень и сон проходит она, возненавидел мнимое веселие ее и возгорелся духом, желая бежать из мира к Богу.

С сокрушенным сердцем молился он Господу, дабы сподобил его Бог ангельского иноческого чина, ходил часто в церковь, творил милостыню, и был тихим, незлобивым, смиренным и приветливым, за что любим и почитаем был господином своим и всеми слугами его.

Когда же умер господин его, свободен стал блаженный, как птица, и утвердив душу свою Божественным Писанием, окрылател умом и, подобно птице, из силка вырвавшейся, воспарил духом вослед Богу, объятый желанием отойти в монастырь.
О пострижении святого

Раздал блаженный все имущество свое и, не взяв с собой ничего, кроме души своей и тела, устремился в пределы Каргопольской области на реку Кена в Пахомиеву пустынь, монастырь Всемилостивого Спаса Боголепного Преображения, дабы, все потеряв, Христа Единого приобрести.

За пять верст до монастыря заночевал он в пути один и помолился со слезами: «Владыко Господи Иисусе Христе, Боже наш, услыши недостойного раба Твоего, наставь меня на истину Твою и научи меня творить волю Твою. Возжаждал Тебя дух мой и возвеселился в страхе имени Твоего святого. Сказал Ты, Владыко мой Господи: «Придите ко Мне все уставшие и обремененные и Я упокою вас. Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня кротости и смирению сердца, и обретете покой душам вашим». Так и я, грешный, надеясь на щедроты Твои, прибегнул ко благоутробию Твоему, ибо Ты - прибежище наше и утверждение, и на Тебя надеясь, да не погибнем во веки».

И увидел Андрей в тонком сне мужа в белых ризах с сединами, с крестом в руке, и сказал ему тот: «Возьми крест свой, иди за мной, подвизайся и не бойся козней диавольских. Будешь ты мужем желаний духовных и множеству иноков наставником станешь». И благословил Андрея крестом со словами: «Этим побеждай лукавых духов». Пробудился блаженный и не увидел никого подле себя. Тогда уразумел он, что было видение ему от Бога, и возрадовался, и до утра без сна благодарные молитвы Богу воссылал. Когда же рассвело, отправился в путь.

Подошел он к монастырю и увидел церкви Божии, как светила сияющие, кельями окруженные, и прослезился от радости, и сказал с воздыханием: «Сколь возлюбленны селения Твои, Господи Сил! Здесь упокоение мое, здесь поселюсь, ибо птица обретает себе храмину и горлица гнездо для птенцов своих!»

У монастырских ворот помолился он перед образом Владыки нашего Господа Иисуса Христа и пошел прямо к игумену. Игуменом же в обители в то время был Пахомий, основатель ее, муж духовный, святой и добродетельный. Припал Андрей к ногам его со слезами, моля о пострижении. Игумен же увидел смиренного юношу в худой одежде, умилился и сказал ему: «Святое место это, чадо, скорбное и трудное, все у нас работают: кто землю копает, кто лес рубит, а кто на ниве трудится, - никто не празден. А ты молод и не сможешь наши труды нести и скорби терпеть». Блаженный же ответил ему со смиренными слезами: «Отче честный! Провидец Бог привел меня к святыне твоей, повелевая постричь меня, ибо издавна я этого хотел, но нужды различные задержали меня в миру. Ныне же от всего освободил меня Господь. Не отринь меня, Господа ради, и, подражая своему Владыке, прими меня, грешного и непотребного, как и Он грешников принимал, и спаси меня». Игумен же Пахомий, узрев внутренними очами, что избран Богом Андрей и хочет стать сосудом Святому Духу, сказал ему: «Благословен Бог, избравший тебя на этот подвиг, чадо, с этих пор будешь ты иноком». И постриг его с именем Антоний. Было же тогда преподобному 30 лет.

По промыслу Божиему случилось, что игумен Пахомий взял новопросвещенного инока к себе в ученики, дабы увидел он добродетельную жизнь святого старца и поревновал ей.

Преподобный же Антоний Божиего смирения не посрамил, возгорелся духом и, подобно высоко парящему орлу, полетел на небо на крыльях добродетели, оградившись верою, распиная плоть свою со страстями и похотями. Меч духовный взял он во уста свои, рассекая полки бесовские, как непобедимый воин Христов. Пребывал он в посте и молитве день и ночь, засыпая лишь настолько, чтобы ум свой не повредить, и в церковь Божию первым приходил и последним уходил, слушая пение и чтение Божественное со вниманием в молчании. Этим пробудил Преподобный духовное чувство страха Божиего в душе своей с самого начала иноческой жизни. Пищи же и пития понемногу он вкушал, через день. Имел Преподобный смирение великое, так что последним и худшим у всей братии себя считал. Когда трудился он в поварне, то сам воду носил и дрова рубил, готовя пищу братии, а духом в небесах пребывал. И в созерцании чувственного огня, предугадывая вечное грешников горение адское, реки слез проливал Преподобный. Беседовал же со всяким со смирением, и, встречаясь с кем-нибудь из братии, первым кланялся до земли и брал благословение, и был всеми любим и почитаем. Так трудился он в поварне один год.

В то время в обители не было священника, и по желанию игумена и братии преподобный Антоний принял священный сан, но не изменил образа жизни и по-прежнему трудился с братией в лесу и на нивах, днем в трудах пребывал, а ночью на молитве Богу представал. Такое было у него правило: трижды в неделю прочитывал он Псалтирь, множество поклонов творил и имя Иисусово беспрестанно было в устах его. И всяким воздержанием смирял он плоть свою, душу просвещая.

Имел же Преподобный обычай ходить в больницу и служить там немощной братии, стирая одежду и омывая самих больных, чем заслужил теплые их молитвы.

Был же преподобный Антоний мощен и крепок телом, и трудился за двоих или даже за троих, прилежа более всего к земным трудам.

Игумен же и братия, видя труды и подвиги его, удивлялись быстрому преподобного восхождению, хвалили и почитали его. Преподобный же Антоний, земной славой пренебрегая, а небесной взыскуя, захотел отойти ото всех в пустыню к Единому Богу, и пришел к игумену Пахомию, и припал к стопам его, исповедуя ему мысль свою и испрашивая благословения отойти в пустыню и там Богу работать.

Удивило игумена его прошение, ибо знал он от Бога, что преподобный Антоний будет наставником множеству иноков. И стал наставлять он его, как в пустыне иноку жить, многое вспоминая из Божественного Писания для утверждения Боголюбивой души его. Преподобный же Антоний принимал Божественные семена в сердце свое как благоплодящая земля, сторицею плод приносящая. Слушая учителя своего, стоял он со склоненной головой, душу к небесам простирая и слезами напояя. Игумен Пахомий благословил блаженного, преподобный же Антоний радости исполнился и, поклонившись, по возвращении в келью свою молился со слезами долгое время Всемилостивому Спасу и Пречистой Его Матери, да сотворят с ним милость и наставят его на путь спасения.

Следуя же евангельской заповеди: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там и Я среди них пребываю», - взял он с собою двоих из братии, единонравных себе, Александра и Иоакима, иноков добродетельных и благоговейных. Посовещавшись с ними, отошел он в желанный путь, воспевая в сердце своем Господа, и устремился прямо на север по течению великой реки Онеги. И в скором времени пришли они на реку Шелексу и пробирались там через дебри непроходимые в поисках места Богоугодного.

Полюбилось им место у порога Темного на реке Емце, и, помолившись, срубили они там хижину и часовню и стали подвизаться во многих подвигах и трудах.

Поставил там Преподобный и церковь во имя святителя Николая, устроил и келии, и монастырь оградил. Присоединилось к ним еще четверо братиев, стало их семеро, и жили они на месте том семь лет.

Человеконенавистник же диавол возмутил жителей ближней к монастырю деревни Скроботово, и возроптали они на святого, и согнали преподобного Антония с братией с места того, подобно тому, как онежские жители согнали преподобного Дмитрия Прилуцкого. Думали они, что великий старец поселился там, чтобы завладеть ими и угодьями их.

Святой же по обычаю своему не стал им противостоять, но вспомнил слова Спасителя: «Где принимают вас и слушают, там пребывайте и мир возгласите дому тому, а где не принимают и не слушают, уходите оттуда и прах с ног ваших отрясите в свидетельство им, и мир ваш к вам возвратится». И другие слова Его: «Блаженны изгнанные правды ради, ибо тех есть Царство Небесное».

И выказал святой смирение, победив благом злобу их, помолился о них ко Господу: «Не вмени им, Господи, это во грех, оставь им согрешения их», - и отошел оттуда с братией своей, дав место гневу их. Утешал же Преподобный братию свою такими словами: «Не скорбите, братия, но положим упование во всем на Бога и возблагодарим щедрость Его, ибо сподобил он нас странствовать ради Имени Своего святого, и изгнание принять ради Царства Небесного, и причастниками быть скорбям святых угодников Его. Помолимся же, братия, да не лишит нас Господь и воздаяния, обещанного святым своим, да не тщетны труды наши будут!» Сказал Господь: «Если меня изгнали, прогонят и вас. Не бывает раб больше Господа своего и ученик больше учителя своего. И что Мне сотворили, то и вам сотворят. Но Я избрал вас от мира, и потому ненавидит вас мир. Когда бы в мире пребывали, тогда любил бы мир своих». Ублажает Господь терпящих ради Имени Своего святого и награду обещает. Радуйтесь и веселитесь, ибо мзда ваша многа на небесах. Вспомните и апостольское слово: «Все, кто хочет благоверно жить во Христе Иисусе, изгнаны будут, лукавые же люди вознесутся, преуспевая во зле».

И так утвердил Преподобный в терпении братию свою и, подобно Аврааму, оставившему дом и отечество свое, вышел с ними из обители и двинулся на север, пробираясь через дебри, непроходимые и болота с озерами, прилегающие к студеному морю, в поисках места Богоугодного. В пути же молился Преподобный: «Господи, дай нам обрести место, где поживем и заповеди твои соблюдем, ибо изволили, Владыко, последовать за Тобою».

Всещедрый же Бог услышал молитву раба своего и устроил так, что встретил преподобный Антоний мужа некоего по имени Самуил, жителя деревни Бросачево Емецкого стана. Подал Господь мысль мужу этому идти на дальние летние озера рыбачить по обычаю местных жителей. И на пути увидел Самуил этот справа от себя на берегу реки иноков, а посреди них и преподобного Антония, руки к небу простирающего в молитве к Богу. Испугался Самуил, решив, что привиделись ему иноки, ибо знал он, что нет пустынножителей в этих местах. Долгое время медлил подойти он к Преподобному, стоящему на молитве, но, наконец, осмелился приблизиться и убедился в подлинности увиденного. Тогда поспешно бросился он в ноги преподобному Антонию, испрашивая благословения. Преподобный же сказал ему: «Бог, приведший сюда, благословит тебя, чадо».

Усадил Преподобный Самуила и стал расспрашивать о благоугодном для поселения иноков месте, тот же обещал показать им такое место, и привел их на дальнее Михайлово озеро, в которое впадает река Сия, протекающая через многие озера.
О пришествии святого Антония на Сию и о создании обители

Обойдя кругом место то и обозрев, очень полюбил его Преподобный, радости исполнился и возблагодарил Бога, указавшего им место это святое. Самуил же отошел восвояси с благословения Преподобного. Преподобный же Антоний водрузил там крест и воздал молитвы Богу с братией своей, дабы сохранил их Господь на месте этом от лукавых сетей диавольских и помиловал во все дни жизни их, и даровал терпение переносить все скорби, приходящие во спасение их. По окончании же молитвы стали рубить они хижину себе и часовню для собрания молитвенного. Звали же шестерых братьев, пришедших с преподобным Антонием на Сию, так: Александр, Иоаким, Исаия, Елисей, Александр и Иона. Место, где поселился преподобный Антоний, окружено было темными лесами, непроходимыми чащами, и дебрями, и болотами. И водились в них медведи, волки, лисицы, олени и зайцы в великом множестве, как скот домашний. Было глубоких озер окрест места того святого множество, окружено было оно водами и лесами как стеной, и от создания мира никто из людей не жил там до Преподобного, ибо судьбами Божиими ждало его место то.

Рассказывали потом жители окрестных деревень, рыбачившие на озерах, что задолго до пришествия сюда блаженного Антония слышали они звон от места того и пение церковное множество раз, и видели чернецов, рубящих лес. Было же так Божиим устроением: наперед за многое время прославил Бог угодника своего и указал, какие будут жители на месте том святом, чтобы, узрев сбывшееся предсказание, прославили жители окрестные Бога и преподобного Антония. Многие звоны и голоса те слышали, но только издалека, подойдя же ближе, ничего не находили и в удивлении возвращались домой, ожидая времени, когда исполнится предсказание. Преподобный же Антоний, осмотревшись, стал праведными трудами спасать душу свою: лес рубить, пашню расчищать и землю вскапывать. И посеял он немного злаков себе и братии на пропитание, и питались тем они.

Срубил он себе малую келейку для уединенной молитвы ночной, и когда отдыхала прочая братия от дневных трудов, молился в ней. И еще несколько келий поставили они себе, и так жили всемером три года, питаясь от трудов своих в пустыне этой, постом и молитвами Богу работая, скудость с благодарением терпя и скорби от лукавых бесов и неправедных людей принимая с радостью, страсти же телесные искореняя.

И не перечислить всех скорбей их! Много раз в начале пребывания там своего ни хлеба наутро у них не бывало, ни муки, ни соли, ни масла, да и прочего - о чем ни вспомнишь, того и нет. Не стало как-то у них хлеба совсем, преподобный же Антоний терпел нужду с благодарением, милости Божией ожидая, ибо в терпении искушения всегда милости Божией бывает посещение. Братия же скорбела и хотела разойтись, оставив Преподобного одного в диком этом лесу. Он же молил их не расходиться, но со смирением терпеть и Божией милости ожидать, поучая их: «Не скорбите, братия, но потерпите немного Господа ради и получите вскоре милость от Него. Посмотрите на птиц небесных - не сеют, не жнут они, и в житницы не собирают, но Бог их питает и печется о них. Если же о птицах печется Бог, то и нас призрит, рабов своих, уповающих на Него и работающих Ему день и ночь, и всякую скорбь и тесноту терпящих в кротости сердца имени ради Его святого. Если претерпите с верою эту скорбь, то на пользу вам будет искушение это и приобретением обернется. Божия милость, братия, без искушения никогда не приходит, по скорби же ожидаем радости. Взыщите прежде Царства Небесного, а остальное все приложится вам», - сказал Господь. Тщетно было бы отшествие наше из мира и суетно обещание иноческое, не нужны труды наши и терпение, напрасны надежда наша и упование, если забыл нас Господь. Но я верую, что не оставит Он святое место это и нас, рабов своих, уповающих на щедроты Его. Необходимо же нам терпение и молитва, да привлечем упорством нашим милость Божию».

Поклонились ему все до земли, обещая потерпеть, наутро же, когда стоял Преподобный на молитве, пришел к нему некий муж христолюбивый и принес с собой хлеб, муку и масло для монастыря. Сказал он о себе, что идет в дальний путь, в Великий Новгород, даровал большую милостыню на строение монастырю и, благословившись у преподобного Антония, отошел в путь свой и более не возвращался.

Воздал Преподобный благодарение Богу, не оставившему рабов своих долгое время в скорбях искушаться, и перед началом трапезы воздел руки горе и помолился вместе с братией. Поели они и насытились, и сказал Преподобный братии: «Видите, братия, что посетил Господь святое место это и не оставил рабов своих, уповающих на милость Его и терпящих всякую скорбь с благодарением». Ученики же Преподобного молча стояли, головы склонив, совестию своей как жалом уязвляемы, укоряя себя за нетерпение со слезами, и просили они прощения у Преподобного, и после этого не смели перечить ему ни в чем и терпели все с благодарением.
О приходе разбойников и об избавлении божием от них

Собирал однажды десятину церковную на Двине новгородец Василий по прозванию Бебря. И услышал он о том, что основал преподобный Антоний на новом месте пустынь от мира вдалеке. И по наущению диавола помыслил Василий этот, будто много богатства есть у святого праведника. И однажды ночью послал он разбойников к святому, чтобы те похитили имение его.

Милость же Божия не оставила преподобного, но неотступно с ним пребывала. Замыслил лукавый злые козни, но осуществить их не смог, ибо сила Божия разрушила козни его. Когда пришли в пустынь разбойники, желая ограбить ее, внезапно увидели они вокруг обители множество людей с оружием и кольями. Преподобный же стоял на молитве, ничего не подозревая. Засели тогда разбойники в чаще лесной, ожидая, когда отойдут от обители люди эти, чтобы замысел Бебри исполнить, а точнее сказать, замысел злохитрого врага диавола, ибо этим хотел он блаженную праведную душу Преподобного оскорбить и от святого места отогнать. Но, по Божией милости, сколько стояли разбойники в ожидании, столько и молился Преподобный, ночные свои молитвы Богу воздавая по обычаю своему.

И поразила молитва Преподобного сердца разбойников страхом, как оружием сильным, внезапно нашел на них такой страх, что ни минуты не смогли они далее ожидать, подумав так: «Если увидят нас люди эти, то окружат и схватят и отдадут судьям на погибель нашу». И бежали они оттуда, а гнала их одна только молитва Преподобного. Когда же рассказали они все пославшему их, то удивился Василий и ужаснулся. Поспешил он в деревню Сию и послал к Преподобному иерея деревни той, приказав узнать все точно. Побывал иерей в пустыни и разузнал, что не бывало там никаких вооруженных людей, о чем и поведал Василию. Преисполнился тот страха и пошел к святому и покаялся перед ним в согрешении своем, со слезами о прощении моля, ибо испугался он мести Божией за то, что угодника святого хотел обидеть.

Наставил Василия Преподобный и отпустил с миром, а сам возблагодарил Бога, в тайне совершающего чудеса для избавления рабов своих.
О собрании к преподобному братии во Христе и о посольстве к самодержавному государю

Нельзя укрыться городу, на вершине горы стоящему; не ставят под ложем светильник и под спудом не скрывают его, но на свечницу возносят, дабы светил он всем. Оттого и Преподобного добродетели недолгое время утаивались, но явились миру, ибо захотел Бог прославить угодника Своего. Сказал Господь: «Славящих Меня прославлю», - зная, что не хотят они славы этой.

Преподобный преуспевал в добродетелях, добродетели же его везде, подобно трубе, возглашали о достоинстве его. И стали приходить к нему мирские люди из окрестных деревень с просьбами молиться о себе и милостыню ему приносить. Преподобный же всех благословлял и приношения их принимал с благодарностью, как от Бога посылаемое, и Богу о них молился. Соизволили некоторые из них жить вместе с Преподобным, моля его о пострижении своем. Он же принимал таких с радостью и образу ангельскому их уподоблял, к спасению наставляя.

Призывает преподобный Антоний во Христе братию свою и избирает соборно из них двух учеников своих - старца Александра и старца Исаию. И посылает их к самодержавному государю, благоверному и христолюбивому великому князю Василию Ивановичу, всей России самодержцу, с великим молением о строении монастырском, дабы повелел государь строить монастырь, и братию собирать, и пашню пахать.

Взяли старцы у Преподобного благословение, и дошли до царствующего града Москвы, и пришли к самодержавному государю, поклонились ему с трепетом и возвестили ему со многим смирением просьбу святого старца. Государь же великий князь Василий Иванович, всей России самодержец, выслушав их, дал с великим усердием все необходимое для монастырского строения и повелел дать грамоту начальную преподобному Антонию, ибо и ранее слышал о духовном муже этом. Отпуская же старцев восвояси, повелел государь возвестить преподобному Антонию, дабы молил он Бога и Пречистую Богородицу и всех великих чудотворцев о здоровье и наследниках его, о державе царства его, о христолюбивом воинстве и всем православном христианстве. С радостью вернулись старцы в монастырь и прочитали жалованную грамоту на соборе монастырском, после чего помолились преподобный Антоний с братиею о здоровье государя и даровании ему наследников, возглашая: «Бог да умножит царство самодержавного государя и подаст чреву его плод чадородия». Наказывал же Преподобный братии соборно в церкви и по кельям своим молить Бога и Пречистую Его Матерь о государе, христолюбивом воинстве его и всех православных христианах.

Сам же преподобный Антоний, получив повеление от государя монастырь строить и братию собирать, стал прилагать ко рвению рвение и ко огню огонь, желанием божественным распаляя блаженную свою душу, согласно Писанию: «Радуйтесь, шествие свое совершая, к Вышнему стремясь». Очищал он сердце свое от всех страстей, пребывая в ночных молитвах, воспевая Бога, на которого уповала душа его. По-прежнему рубил он сам лес, расчищая место для строения монастырского. Из разных мест, и ближних, и дальних, приходили к нему мирские люди принять постриг и иноки, услышавшие о высокой духовной жизни его, желавшие быть у Преподобного в послушании, так что в скором времени умножилось братство, и нужда возникла в большей церкви.
О поставлении первой церкви Живоначальной Троицы и написании чудотворной иконы ее

Созвал отец наш Антоний братию свою посоветоваться о строительстве церкви, а те согласились с ним с радостью и поклонились до земли со словами: «Бог, вразумивший тебя на этот подвиг, да поможет тебе во всех делах». Попросив братских молитв в помощь себе, преподобный Антоний отпустил их, и с этих пор стал заботиться о строительстве церковном, заложил большую церковь деревянную и, построив, освятил ее во имя Живоначальной Троицы, после чего призвал иконописца и повелел ему написать для храма местную икону. Иконописец по благословению святого приступил к делу, а преподобный Антоний предался посту и молитве, этим более всего способствуя написанию образа, но и писать его помогая, ибо сам в юности этому учился.

Когда же написана была икона, поставили ее в храме и молебен перед ней отслужили, а после долгое время Преподобный со слезами Живоначальной Троице молился о попечении над святым местом этим, посещении рабов своих, здесь спасающихся, и об избавлении их от видимых врагов и невидимых. И не были тщетны труды, заботы и молитвы его, но сторицею плод принесли. Даровала вскоре Живоначальная Троица святому образу своему благодать чудотворную сотворять неизреченные чудеса и исцеления с верой требующих их.
О чуде от образа преславной Живоначальной Троицы и пожаре церковном

Забыл однажды после заутрени пономарь свечи в церкви Живоначальной Троицы погасить, а Преподобный с братией отошел на труды по обычаю своему - была тогда пора сенокосная - и, когда загорелась церковь, не случилось никого в монастыре, только в поварне служители трудились, да в больнице хворые были. Увидев пламя над церковью, послали они к Преподобному возвестить о пожаре, сами же пытались в церковь войти и не смогли. Преподобный же Антоний поспешил в монастырь, но застал пожар уже разбушевавшимся, так что нельзя было из церкви вынести образ святой. Опечалился Преподобный, но и здесь упование на Бога возложил, плача и рыдая об образе чудотворном, своими руками и трудами созданном: «Увы мне, грешному, не угодны были Богу молитвы мои и труды, заботился я об образе этом, уповая, что послужит он к вечному поминовению души моей и посещению святого места этого, но, чего не ждал, случилось. Увы мне, грешному, грехи мои воспрепятствовали иконе этой с нами остаться». Но Троица Живоначальная оказала милость рабу своему, услышано было рыдание его и глаголы умильные, как у Давида об этом сказано: «Волю боящихся Его сотворит и молитву их услышит».

И было чудо преславное, страха и ужаса исполненное. Объята была пламенем вся церковь в то время, как вышла внезапно из огня святая икона Живоначальной Троицы сама собою и стала посреди монастыря.

Увидел отец наш Антоний чудо это, и забыл скорбь свою, приблизился к иконе, пал к подножию ее и слезное благодарение Богу и Пречистой Матери Его принес, облобызав икону честную. Прославила и братия вся Бога, творящего дивные чудеса на спасение рабам своим. И нисколько не повредил икону огонь, даже следа единого не видно было на ней. Других же монастырских строений огонь не коснулся, одна церковь и сгорела. После пожара церковного братия хотела разойтись, говоря, что оставил Бог место сие, поскольку многие скорби приходят к ним, не давая жить на месте этом. Преподобный же вооружал их верой в Бога, надеждой и терпением, поощряя к подвигам, повелевая постом и молитвой на невидимого врага вооружаться, ибо дьявол их смущал.
О создании второй церкви Живоначальной Троицы и прочих церквей и поставление святого на игуменство

Увидел Преподобный, что не оставляет Бог место это святое и труды его не презирает, и большим подвигам отдался, ополчась на врагов невидимых, верой христианской и терпением, как щитом, вооружась. Стал он строить другую церковь, больше первой, своими руками, и когда совершилась она, украсил ее божественными иконами и книгами святыми, освятив во имя Отца и Сына и Святого Духа. После же стал Преподобный созидать и трапезу братскую, а с восточной ее стороны пристроил церковь во имя Пречистой Владычицы нашей Богородицы, Благовещения Ее. И надвратную церковь преподобного и Богоносного отца нашего Сергия Радонежского чудотворца тогда же он воздвиг, и келии устроил вокруг церквей, подобно светилам посреди их сияющим, и составилась обитель, вырос монастырь.

Был же он от мира вдалеке, в диком лесу посреди озер, за семь с лишним верст от ближайшего поселения мирского. Не многие тропы, путников приводящие, вели туда, но единственным путем можно было туда попасть, ибо разлились озера окрест обители, рекой Сией связанные, так что дивились все, кто видел это, неизреченной премудрости Божией, святое место изначала устроившей и водами оградившей. И стал монастырь Сийским по реке называться, из Михайлова в Плоское озеро впадающей, а потом в Двину.

Пришла тогда к Преподобному братия вся, умоляя его игумена сан воспринять, он же сначала по смирению отказывался, после же молению братии уступил, но не изменил нисколько правила своего, памятуя, что кому, сказано, много дано, больше с него и взыщется. И другое слово Спасителя: «Если кто хочет большим быть среди братии своей, да будет всех меньше и всем слуга; не для того пришел, дабы послужили Мне, но чтобы другим послужить».

Работал он днем с братией своей вместе, ночью же на славословие и бдение всенощное поднимался, душевное око просвещая. Никогда в церкви Божией не прислонялся он к стене и жезла своего пастырского в руки не брал, неподвижно стоял, по сторонам не озираясь, руки на груди сложив и очи долу опустив, боголюбивую свою душу ввысь отпуская, с сокрушенным сердцем пение божественное слушая и словесами божественными питая душу свою. Так и братии повелевал он в церкви благочиние хранить, собою образ им подавая благоговейного поведения.

Наставлял братию Преподобный и о келейном правиле, чтобы имел каждый из них правило келейное по силе своей и по благословению отцов своих духовных, уча их: «Да не будет никто празден среди вас, но всякий день молитвенное свое правило Богу приносит с сокрушением, и примете милость от Него». На трапезе же повелел он братии пищу с благодарением вкушать, в молчании чтению внимая, ибо этим воздастся благодарность Богу, питающему нас всякий день. Что братии повелевал блаженный, то и сам старался делом сотворить, собою образ братии полагая. Более же всего к земным трудам он прилежал: лес рубил, нивы расчищал, землю своими руками копал, пашню расширял, ибо силен был блаженный телом и крепок. А после трудов дневных ночью молился он до звона к заутрене, нисколько не засыпая, спал лишь немного он днем после трапезы. Равные с братией были пища его и питие, и то не до сытости, а столько, чтобы не знали о посте его. Был блаженный смиренен, и по слову евангельскому: «Возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня кротости и смирению сердца», - меньшим и последнейшим всех себя почитал, так что если не знал кто и видел преподобного Антония, не узнавал в нем игумена, ибо ризу носил он изветшалую и закапанную всю, словно один из иноков нищих и убогих.

Часто ходил Преподобный по службам, в пекарню и поварню, призывая служащих работать с благодарением и праздных бесед не творить, но во устах своих Иисусову молитву непрестанно иметь и Бога благодарить с пением и молитвами, чем и служба благословляется, и душа освящается. Так и вне обители трудящимся творить он повелевал. Часто ходил блаженный Антоний и в больницу, посещая братию болящую и поучая их терпеть с благодарностью болезнь свою Господа ради и в молитве неуклонно пребывать, вспоминая смертного часа приближение. Приставил он к больным надзирателя, чтобы заботился он о них, и прочим наказывал слабую братию посещать и в немощи им помогать, как бы своего тела болезнью немощь их почитая.

Устав же блаженный принял во обители такой, чтобы пищу и питие, одежду и обувь всем равные класть по возможности, а напитков же хмельных совершенно воздерживаться им повелел, и не держать, и не варить таковых заповедывал, если же христолюбец некий привезет питие хмельное и этим захочет братию угостить, того у него не принимать и в монастырь его не впускать. Смог Уставом этим блаженный змию пьянства главу отторгнуть и корень его отсечь, и повелел соблюдать Устав не только при жизни, но и после смерти своей. Утвердил он это духовным писанием и свою руку к писанию приложил, дабы не забыли заповедывание его. Повелел же Преподобный досыта нищих кормить и милостыню неоскудно давать, дабы не оскудела милость Божия над святым местом этим, о таковых ведь сказал Спаситель наш: «Если единому из меньших братий этих что сотворите - Мне сотворите». Сам Преподобный часто тайно от братии милостыню раздавал, дабы ропота братии избежать. Братию же так он поучал: «Пребывайте, братия, в любви духовной между собой и единомыслии, прекословия и гнева удаляйтесь, смирением украшайтесь, не лгите друг другу, но только правду говорите. Если же кто из вас предубеждение имеет в сердце своем на брата своего по наваждению диавольскому, то старайтесь такие мысли из сердец ваших исторгнуть и любовию гнев разорять, да не зайдет солнце во гневе вашем, и в молитвах не ослабевайте, поминая слово Господне: «Бдите и молитесь, да не впадете в напасть». Всякое слово гнилое да не придет из уст ваших, но только чтобы благодать слышащим дать. Не оскорбляйте Духа Святого, им же запечатлитесь вы в день избавления. Всякие уныние и гнев, ярость и клич, вопль и хула со всякою злобою да возьмутся от вас. Бывайте же друг ко другу благи и милосердны, дабы не прельстил вас никто словами суетными, и, по слову апостола, ходите во всякой благостыне, и правде, и истине, что благоугодно Богу. Вражды между собой не имейте, если же себя укоряете, блюдитесь, чтобы не укорять друг друга. Храните душевную чистоту и телесную, и пьянства уклоняйтесь, ибо в нем есть блуд. Укрепите терпением души ваши, и всякую скорбь претерпеть сможете с благодарением. Гордость возненавидьте, а смирение и кротость возлюбите, и не ропщите ни на кого, да не погибнете в ропоте злом вашем, ибо все немощи человеческие Бог терпит и носит, человека же, всегда ропщущего, не оставляет без наказания. Отвращайтесь вражды, дабы не стать соблазном миру, ибо сказано: «горе миру от соблазнов».
О преславных чудесах чудотворного образа Живоначальной Троицы
Чудо первое об исцелении бесноватого

Был некогда на Двине наместником боярин, князь Дмитрий Жижемский, и был слуга у него по имени Иаков, нечистым духом мучимый. Прислал его боярин к игумену Антонию в монастырь, повелев об исцелении его молиться. Молил святой Живоначальную Троицу и Пречистую Богородицу о человеке этом и скоро был услышан. Когда приложили бесноватого к образу Троицы Живоначальной, исцелился он по молитвам святого и отошел в дом свой, радуясь, славя Бога и преподобного его угодника Антония.
Чудо второе о беснующемся человеке

Был и другой боярин Василий, по прозванию Воронцов, наместником на Двине, у слуги же его Самойлы случилась болезнь падучая от лютого беса, так что испускал он вопли ужасные, как вол ревел и зубами скрежетал, пену испуская из уст своих. Насильно привели его в монастырь в узах железных, по совершении же молебна Преподобный приложил бесноватого к чудотворному образу, и в тот же час исцелился он от недуга своего и осмысленно стал говорить. Дал исцеленный Самуил обет Живоначальной Троице постричься в обители преподобного Антония и отошел в дом свой, радуясь и Бога славя. После преставления же Антония исполнил обет свой и во обители Сийской постригся, имя же в ангельском чине получил Силуан. Помонашествовал он довольно и ко Господу преставился.
Чудо третье о слепой жене

Жил в деревне Ракула поп Феодосий, и была у него сестра ослепшая. Услышал иерей этот о святом, что творит Бог многие преславные чудеса по молитвам его. Пришел он в обитель с сестрой своей и припал ко блаженному, моля его со слезами, да помолит тот Бога о невидящей света. Помолился о ней святой, и священной водой окропил очи ее, и к образу Живоначальной Троицы приложил ее. В тот же час прозрела слепая по молитвам святого и отошла в дом свой, радуясь, славя Бога и воздавая благодарение великое угоднику его Антонию, таковое дерзновение к Богу приобретшему.

И иных многих бесноватых и больных ко святому приводили, он же молитвами своими здоровье всем возвращал. Тут увидел Преподобный, что далеко слава его разнеслась, и опечалился, ибо за стыд считал почитание человеческое, но Божией славы желал, и боялся земной славой против небесной погрешить. Потому старался он славы бежать и от людей удаляться, одному Богу работая.
Об отшествии преподобного в первую пустыню

Избрал преподобный Антоний одного из учеников своих, священноинока Феогноста, духовного, добродетельного и благорассудительного монаха, вручил ему паству и чад своих, и монастырское строение и, наставив его, возвел во игумены на свое место. Сам же преподобный Антоний взял с собой одного из братии, тайно ушел из монастыря и пошел вверх по Сие на озеро Дудница. Был же посреди озера того остров, для пустынного жития пригодный. Обошел его преподобный Антоний, и полюбился он ему. Остров тот был в трех поприщах от обители, озеро же леса непроходимые и болота окружали. Поселился там боголюбивый Антоний, хижину себе поставил и часовню устроил во имя отца нашего Николая, архиепископа Мирликийского.

Кто сможет поведать обо всех трудах и подвигах его, какие нес он в пустыни этой! Лишь о малой толике свидетельствовали жившие с ним горячие последователи его. Жил Преподобный в пустыни с непрестанной молитвой во устах, огнем божественной любви распаляя душу свою, ум свой Богу предоставляя, в безмолвии и в жестоком воздержании пребывая, постясь больше прежнего. Днем рубил он лес, ниву расчищал, землю возделывал и жито сеял, от своих трудов питаясь, ночью же молился Богу и спал лишь столько, чтобы умом не повредиться. Имел он в пустыни этой обычай по окончании молитвенного правила, когда сон его томил, молоть жито до самой заутрени, и, отбирая себе необходимое, остальное в монастырь отсылал. А во время заутрени обнажал он тело свое до пояса, и множество оводов и комаров облепляли его кругом, уязвляя плоть его и кровь его пия, так что и пальцем нельзя было нигде тела его коснуться. Блаженный же Антоний не сгонял их и не трогал. И кто не удивится чудному терпению святого старца, даже с места на место не переступавшему, но непоколебимо, как столп, стоявшему, руками своими размалывая жито, умом же на небесах пребывая, не чувствуя укусы их.

Вспоминал часто блаженный о смертном часе, будущих муках и вечных благах, так что и хлеб свой с плачем вкушал, и питие слезами растворял, по слову Давидову.
Об отшествии святого во вторую пустыню

Со временем Преподобный перешел с острова на Дуднице на другое озеро - Падун, за пять верст от первой своей пустыни. Там поставил он себе келию и продолжал подвизаться в трудах великих, непрестанной молитве и всенощном бдении, посте и воздержании. Был он врагом плоти своей и стремился до конца ее умертвить.

Место же, где поселился он, ограждено было горами, как стеной, на горах рос лес великий, под самые небеса, а у подножия гор разлилось озеро Падун. И росли вокруг келии святого двенадцать берез, подобно снегу белеющие. Печально было место то, и если приходил кто туда к Преподобному, весьма умилялся от созерцания трогательной красоты его.

Срубил там себе Преподобный плот, и когда на этом плоту удил рыбу на озере, то в это время обнажал голову и плечи свои. Множество оводов и комаров облепляли его и кровь его пили нещадно, блаженный же Антоний, терпения столп непоколебимый, не сгонял их и пальцем не трогал до конца рыбалки своей, долгое время, так и роились они над ним. Прочие же добродетели его, втайне в пустыне совершенствуемые, один Бог ведает, втайне испытывающий сердца и утробы. Всего же в обеих пустынях жил преподобный Антоний два года.
О возвращении святого в обитель и втором игуменстве его.
Чудо о рыбах

Через два года оставил игумен Феогност Христово стадо свое. Пришла тогда братия к блаженному Антонию с просьбой слезной, да будет он им снова пастырем и наставником. Вначале отказывался Преподобный, ссылаясь на старость и болезни свои, они же с плачем ему говорили: «Не оставь, отче, чад своих, но пойди в обитель свою и с нами пребывай, а иначе разойдемся мы все, как овцы, пастыря не имеющие». Тогда повиновался Преподобный молению их и вернулся в монастырь снова игуменство принять и пас Богоизбранное стадо свое на словесной ниве вечной жизни, во всем образом благим стаду своему бывая. К тому времени Преподобный уже состарился и земные труды оставил, усердие же имел к церкви Божией, постом и молитвами Богу служа, в добродетелях многих процветая и благим нравом Богу угождая, творя шествие свое к вечным обителям.

И приблизился однажды праздник Преображения Господа нашего Иисуса Христа. Трудились всю ночь рыболовы и ничего не поймали, утром же пришли к Преподобному, опечаленные неудачной ловлей. Стал их Преподобный за нерадивость стыдить, а они твердили, что даром всю ночь трудились. Блаженный же укорял их, не слушая, и сказал: «Поезжайте к Красному носу на озере и там сети забросьте». Упорствовали они, говоря, что всю ночь зря трудились, и теперь напрасно пробовать. Преподобный же сказал им в кротости сердца: «Знаю я обо всем, чада, но сотворите послушание по обыкновению и увидите славу Божию, Бог милостив, не забудет Живоначальная Троица труды ваши и не оставит братию нашу алчущими в праздник свой святой». Взяли рыбаки благословение у святого и забросили невод по слову его, и наловили рыбы много, как никогда, больших щук и лещей. Отослал их Преподобный в братскую поварню, и несколько дней на трапезе предлагалась братии рыба эта, и ели все ее, благодаря Бога и Пречистую Богородицу. И с тех пор стали называть ту тоню, где поймали тогда рыбу, Антониевой.
О последнем поучении преподобного, духовной грамоте его и поставлении строителя

Достиг преподобный отец наш Антоний глубокой старости, и постигли его болезни от многих трудов и жестокой жизни, да и по естеству ослабли телесные силы его. И была в скорби духовная братия его о Христе, видя отца своего больным и состарившимся, на пороге смерти стоящим. Пришли они к блаженному, скорбя и сетуя, и молили его оставить им последнее духовное поучение, и предание отеческое об общежительном пребывании им написать, и Строителя на свое место прежде преставления своего им оставить, чтобы не остались без попечения после смерти его святое место это и братия вся.

И стал утешать опечаленных духовных чад своих преподобный Антоний: «Не скорбите, братия, но уповайте на Бога и Пречистую Богородицу, и устроят они спасение душ ваших. О мне же Божиего суда ожидайте, да понесу я общий долг естества. Просите вы писанием изложить любви вашей убогое мое преданьице, как вам после меня жить. Но знаете сами, что не много я умею Божественного писания, к тому же грешен, груб и неразумен, и не имею в душе своей ничего благого. И если не отчаиваюсь в спасении своем, то потому только, что на милость всещедрого Бога и на ваши святые молитвы надеюсь, да простит мне согрешения мои, по слову Божественному Его, что не праведных пришел он призвать, но грешных на покаяние. И разве силой благодати Божией смогу нечто вам поведать, от многих малое покушусь передать любви вашей о духовном сожительстве. Строителя же изберите себе, кого хотите, и я его благословлю».

Братия же словно устами едиными с плачем говорили: «Хотели мы, отче, пастырь наш добрый, дабы ты был строителем душам нашим, и готовы все с тобою умереть и погребены быть, но не благоволит так нам Бог. Не наша, а Божия на то воля, ибо Ему ты, отче, работал всю жизнь свою, и Он вразумит тебя Строителя нам дать, какого захочешь». Призвал тогда Преподобный одного из учеников своих по имени Кирилл, инока добродетельного, искусного и разумного, и благословил его на строительство, и завещал ему монастырь, хотя тот и не хотел. И сказал братии своей: «Вот вам вместо меня Строитель, ему монастырь поручаю». Строителя же так старец поучал: «Вот принял ты, брат Кирилл, попечение о строительстве, Бога свидетелем имея». И молил он его со слезами, да не разорит он ничего из переданного ему, но и после смерти его все соблюдет, более же всего велел заботиться о Божией церкви, соборном пении церковном по правилу святых апостолов и уставу святых отцов, на трапезе же пищу и питие по преданию общежительному святых отцов по возможности для всех равные класть. И поучал он его образом братии быть во всяком деле благом, и подобно Христу, не себе, а многим угождать, ко братии равную ко всем нелицемерную любовь иметь, и Христову смирению подражать по слову Его: «Если кто хочет старшим быть, да будет всех меньше и всем слуга». Наставлял старец преемника своего с кротостью наказывать согрешающих и самого себя блюсти, о делах же монастырских в трапезе со всей братией собороваться и без этого ни одного дела не решать, о больных заботиться, хмельного в обители не держать. Напоследок же благословил его и сказал: «Если все это сохранишь ты, во всем будешь благословен».

На игуменстве же вместо себя повелел он быть одному из учеников своих, священноиноку Геласию, добродетельному и духовному, хоть и не было его в то время в монастыре, задержался он на реке Золотице по нужде монастырской. Когда же захотел он вернуться в монастырь, то не смог сделать это из-за встречного ветра и волнения на море, ибо наступила тогда уже глубокая осень, море возгремело, и сильный встречный ветер поднял волны, горам подобные, и лед по морю носился. Пришлось Геласию зазимовать вне монастыря, и не был он при кончине Преподобного.

Преподобный же так поучал братию перед кончиной своей: «Имейте страх Божий в сердцах ваших и не ослабевайте в молитвах своих. Между собой имейте любовь о Христе и единомыслие друг ко другу, удаляйтесь гнева и лукавых словес, будьте друг ко другу любовными и благими, да не будете Богу противны. Склоняю я, отцы и братия, мои чада духовные, голову свою и молю вас всех иметь во Христе любовь и послушание, о Господе покорение к наставникам духовным и игуменам вашим. Не сопротивляйтесь им, пекущимся о душах ваших, ибо они воздадут слово за вас в день судный, и если судят они вас и искушают, любите это и почитайте их заповеди, как волю Божию о себе. Прежде всего же храните чистоту душевную и телесную, хмельного же пития не велите варить и держать по преставлении моем, и пищу имейте не мечтательную и не смутную».

И так их поучив духовно, оставил им отеческое предание в духовной грамоте своей, и молил со слезами не презирать ничего из написанного в ней по отшествии его к Богу, но исполнять все, как и при житии его. Своей рукой подписал он духовное предание свое так: «Во имя Святой и Живоначальной Троицы, Отца и Сына и Святого Духа, и Пречистой Богоматери, и угодника их преподобного Сергия чудотворца я, грешный и смиренный игумен Антоний, пишу эту духовную память детям своим и братии при жизни своей. Господня святая братия и отцы, видите меня, грешного, как постигла меня старость и в частые болезни я впал, коими и ныне одержим. Возвещают же они мне ни что другое, как смертный час и страшный суд будущего века. И потому смутилось сердце мое страшного ради и грозного исхода, и страх смерти напал на меня. Что сотворю, не знаю. Понуждаете меня, грешного, написать, как вам пребывать после моего преставления. Бог знает мои беззакония и перед вами согрешения. Просите у меня выше меры моей, поскольку видели сами, что не был я вам образом добродетели, но звали вы меня отцом себе, пастырем и учителем. Я же был вам не пастырем и учителем, Христос ибо единый пастырь наш, но своим нерадением был я, грешный, разгонителем Боголюбивых душ ваших, и не отчаиваюсь в спасении своем потому только, что надеюсь на милость Божию и святые молитвы ваши по слову Господню: «Не праведных пришел призвать, но грешных на покаяние». Возложу я на Господа, по слову пророка, печаль свою, да сотворит Он мне по воле Своей, ибо хочет Он всех спасти и в разум истинный привести. Многое хотел бы изложить я вам из Писания, но знаете сами, что грамоте немного я обучен, и боюсь осуждения Владыки моего Христа, сказавшего: «Подобает прежде самому творить, а потом учить». И ныне предаю монастырь свой и вас Богу и Пречистой Матери Его, Царице Небесной, и преподобному чудотворцу Сергию, и благословляю на свое место управлять домом Живоначальной Троицы, Пречистой Богоматери и преподобного чудотворца Сергия, Строителя, сына и постриженного своего старца Кирилла, по вашему челобитию, дабы управлял он со священниками и всей братией при жизни моей и после меня домом Живоначальной Троицы, ведал казной, селами, деревнями, солеварнями и всеми промыслами монастырскими и обо всем бы в трапезе с братией соборовал. А кто из братии будет ропотником и раскольником и не захочет по монастырскому чину жить и Строителю с братией повиноваться, тех из монастыря изгонять, чтобы прочие страх имели. Если же вернется изгнанный брат в монастырь и в согрешении своем покается, примите его снова и простите, как брата своего.

Кто же из братии из монастыря выедет без благословения и монастырскую кадку увезет, а потом покается и в монастырь с кадкой вернется, то примите такого снова и простите его, а в остальном волен Бог да царь-государь всей Руси, великий князь Иван Васильевич. Молитесь в соборе и по келиям Господу Богу и Пречистой Его Матери и преподобному чудотворцу Сергию о благоверном царе и государе всей Руси, великом князе Иване Васильевиче, дабы покорил Бог под руку его все страны поганые, и о благоверной царице великой княгине Анастасии, и о благородном чаде их царевиче князе Иване, здравии и спасении их, и о архиепископах, епископах и благоверных князьях, и о всех православных христианах. Не забудьте меня, грешного, в святых молитвах своих ко Господу, по слову апостольскому: «Молитесь друг за друга, да исцелеете». Имейте прежде всего страх Божий в сердце своем, да вселится в вас Дух Святой и наставит на путь истинный. Имейте любовь о Христе и покорение друг ко другу, да покроется грехов ваших множество. В общем житии живите равно духовной и телесной пищей и одеждой по заповеди святых отцов. На трапезе Строителю ничего из пищи и пития не прибавляйте, так же и в обуви, и в одежде. И пития хмельного не держите в монастыре и от христолюбцев не принимайте. Женщины совсем не должны на ночь в монастыре оставаться, и миряне в братских кельях не должны жить и ночевать. И отроков малых в монастыре не держите, а нищих поите и кормите досыта и милостыню давайте, дабы не оскудело место это святое.

Кроме больных, никто из братии не должен без службы монастырской пребывать ради своего спасения. А вокруг монастыря дворы ставить христианам не давайте, разве что загоны коровьи, да и то за озером. Да будет с вами милость Божия и Пречистой его Матери, и преподобного чудотворца Сергия молитвы ныне и присно и во веки веков».
О преставлении преподобного

После духовного своего поучения уединился Преподобный в безмолвие, предчувствуя последние дни свои, посту и молитве себя посвящая. И от многого воздержания и великого поста прилепилась плоть его к костям, так что на живого мертвеца он походил по слову Давидову: «Прильпе кости моя плоти моей, и кости моя, яко сушило, сосхошася, и аз яко сено исхох» и еще: «Уязвен бых, яко трава, и исше сердце мое». От всенощного предстояния молитвенного и множества поклонов оцепенели и отекли ноги его, так что не смог он сам ходить, но водили его в церковь ученики, под руки поддерживая. Изменилась плоть его от множества трудов земных, и стал он сутулым, но и при скорби такой не изменил нисколько правила своего молитвенного, сидя его исправляя, и никогда молитва уст его не покидала, но как фимиам благовонный, непрестанно на небо к Богу восходила. И если естественная крепость в нем изнемогла, то сила душевная осталась. И так достиг Преподобный конца жизни своей, стал изнемогать и к часу смертному приближаться. Узнав об этом, собралась к Преподобному братия вся и, увидев отца своего на одре возлежащим и болезненно изнемогающим, рыдала и плакала. Блаженный же утешал их: «Не скорбите, братия, в день покоя моего, но благодарите Бога, разрешающего меня от уз греховных к будущему покою. Вас же, чада, предаю Богу и Пречистой Матери Его и преподобному чудотворцу Сергию Радонежскому, да наставят вас пребывать в любви Божией и будут вам прибежищем и заступлением от страха вражия и обид людей неправедных, надеждой и упованием во всей жизни вашей. Приносите обо мне молитвы Богу, да невредимо пройдет окаянная душа моя мытарства воздушных лукавых бесов. Не будут забыты труды мои перед Богом и терпение на святом месте этом, если будете вы, братия, любовь иметь друг ко другу, и не оскудеет тогда святое место это. Я же, если и отхожу от вас телом, духом неотступно с вами буду».

Вопросила же умильно братия святого, где положить честные мощи его, блаженный же им отвечал, дабы связавши за ноги, влекли его в дебри, во мхи и болото затоптали грешное тело его, оставив на растерзание зверям и гадам, или на жерди повесили птицам на съедение, или, за шею зацепив, в озеро забросили. Они же с рыданиями говорили: «Нет, отче, не сделаем мы этого никогда, но у Живоначальной Троицы в созданной тобой обители честно погребем трудолюбивые мощи твои святые».

Настал час отшествия ко Господу блаженного Антония. Причастился он Владычного тела и крови Господа нашего Иисуса Христа в день воскресный, в ночь же на понедельник братия перед ним стояла, плача и рыдая, когда же настало время заутреннего пения на рассвете, повелел Преподобный братии идти к заутреннему славословию и последнее духовное целование им даровал. Братия же о Христе лобзала святого со слезами и прощения последнего просила у него вместе с благословением. Он же, как чадолюбивый отец, даровал им всем прощение и благословение оставил, и сам у всех прощения просил, отпуская их, у себя же оставил двух своих учеников, Андроника и Пахомия. Когда же пришло время последнего издыхания его, повелел блаженный зажечь фимиам и выйти ученикам этим, сам же воздел к небу руки свои и со слезами многими молитву Богу принес, перекрестил лицо свое и приложил руки к груди, так и предал честную и трудолюбивую душу свою в руки Божии. Собравшаяся вскоре братия нашла святого отца своего уже бездыханным. С плачем припали они к телу его, и если бы можно было, не оторвались бы от него, не желая разлучаться с ним, как с душой своей, рыдая о потере всеблагого отца своего, кроткого пастыря, истинного учителя. Вспоминали они умильные слова последнего поучения его, что духом он неотступно с ними будет. И смягчив этим воспоминанием сердца свои, возложили упование на Бога, к которому имел Преподобный дерзновение.

И было похоже на уснувшее, а не мертвое, тело блаженного, не было следов смерти на нем, и лицо его светилось. Взяли со слезами Боголюбивые чада блаженное тело отца своего, возложили на одр и на головах своих отнесли в церковь честные мощи его. С подобающей честью, при зажженных свечах и кадилах, со псалмами и песнями духовными погребли священные мощи его в созданной им обители, положили трудолюбезное тело его с правой стороны церкви Живоначальной Троицы, близ алтаря церковного. Преставился преподобный отец наш Антоний в лето 1556-е декабря в 7 день на память отца нашего святого Амвросия, епископа Медиоланского.

Когда же пришел святой отец наш Антоний на место это святое, было ему 42 года, подвизался он здесь 37 лет, всех же лет жития его без году восемьдесят.

По погребении святого поставила братия гробницу над местом погребения его, украсила ее иконами Божественными и свечами для поклонения с верой приходящим и любезно припадающим к честному гробу его. Братия же всякий вечер после повечерия приходили к любезному им гробу духовного отца, и целовали честную раку его, со слезами к ней припадая. Поминали они духовную любовь его и просили умильно: «Не оставь нас, сирых чад своих, здесь тобой собранных, мудрый и добрый пастырь наш, и не забудь, что обещал духовно во веки с нами пребывать, и как при жизни посещал нас поучениями духовными, так и по смерти своей не оставь нас, последних рабов своих, посещая святыми своими к Богу молитвами». И славя Бога во псалмах и песнях духовных, отходили в кельи свои.

Конец и Богу слава.

Житие преподобного Антония составлено было в монастыре Живоначальной Троицы в 1578 году, священноиноком Ионой. В это время еще были живы некоторые из учеников Преподобного, достоверные свидетели его жизни. Их рассказы записал составитель Жития по повелению игумена Питирима и просьбе учеников блаженного Антония, завершив свой труд молитвой:

«О, преподобный отец наш Антоний, добрый наш пастырь! Непрестанно молись Пресвятой и Живоначальной Троице о стаде своем, его же собрал ты, богомудре, во святом месте этом, за него же много трудов и подвигов совершил, многие скорби и изгнание претерпел и душу свою положил, яко да избавит нас Бог от тьмы страстей и от одержания лукавых бесов и людей, яко да сохранит нас в единстве веры и в соединении любви истинной, да святыми твоими молитвами безмолвное и тихое житие поживем и достигнем кончины благой в день нашего отсюда отшествия, и милостивого Судию, Христа Бога Нашего обретем, в будущем веке страшного его пришествия. Не забудь и меня, благой наш наставник, преподобный Антоний, грешного инока Иону, святую твою жизнь с любовию многой от многих малое в повесть вписавшего. Сотвори о мне молитвы твои к Богу, да по молитвам твоим святым подаст мне множество щедрот Своих и прощение грехов моих бесчисленных, и отраду малую на Страшном суде Своем от всяческих мук. Будь же мне, старец Божий, и в настоящей жизни сей и в происходящих скорбях и напастях помощником крепким от лица врагов многогрешной душе моей, ибо пребываю в твоей Богохранимой ограде, как овца заблудшая из последних иноков, и рукоположение имею на многогрешной и убогой главе моей от рук честных наставников святой твоей обители, твоими трудами созданной. Не отринь меня, преподобный отец наш, в молитвах твоих святых от святого стада Богоизбранных чад своих, с ними же вместе и Царствию Небесному причастником меня сотвори, его же все мы сподобимся получить от Христа Иисуса, Господа нашего, с Ним же Отцу слава со Святым и благим и Животворящим Его Духом, ныне и присно и во веки веков. Аминь».

О жизни преподобного Антония Сийского , основателя Сийского монастыря, известно из его жития, существующего в нескольких редакциях. Известно, впрочем, немногое.

Происхождения прп. Антоний был самого простого и благородного - крестьянского. Он появился на свет в 1478 году в деревне Кехте, стоящей по сей день на берегу одноименного притока Северной Двины, первенцем в благочестивой, как заботливо указывает его житие, семье Никифора и Агафьи.

Семи лет Андрея (так звали преподобного в миру) отдали в «книжное научение», а затем он «научен бысть иконному художеству». О характере же отрока житие не сообщает нам ничего, кроме обычных для агиографического жанра подробностей (эти общие места называют топосами) -«измлада тих, кроток, незлобив, смирен, благонравен зело... Бяше тщание его к церкве Божии, упражняяся на Божие славословие, Божественных книг чтению внимаше».

Но, разумеется, присутствие такой характеристики прп. Антония в его житии обусловлено не одними лишь законами жанра. Бывают дети, избранные от колыбели к иному пути, чем большинство их сверстников. Таланты различны - есть музыкальный слух, способность к математике или стихосложению. А есть дар духовной жизни, молитвенного делания. Не нам, простецам, судить об этом или пытаться сколь-нибудь полно описать, в чем, собственно, заключается этот дар. Но он всегда просвечивает в его носителе и опознается окружающими. Опознали в сыне инакость в сравнении с прочими своими детьми и Никифор с Агафьей. И только его, Андрея, они отставили от сохи. Житие говорит: «Земледельству же [преподобный] не внимаше, но паче прилежаше рукоделию».

Когда Андрею минуло двадцать пять лет, он переселился в Новгород, откуда был родом его отец, к тому времени, как и мать, умерший. Молодой человек поступил на службу к некоему боярину, дальнему своему родственнику. Прошло несколько лет. Он стал своим человеком в этом доме и женился на дочери своего благодетеля. Но через год после свадьбы молодая жена Андрея умерла, а вслед за нею умер и его свекр. Горе было велико, но оно же освободило будущего основателя Сийского монастыря от социальных обязательств. Судьба его решилась.

Андрей вернулся в Кехту, роздал причитавшееся ему после кончины родителей имущество, ушел странствовать и спустя некоторое время оказался в Каргополье. Направление это он, по-видимому, выбрал не случайно - в сорока верстах от Каргополя существовал основанный прп. Александром Ошевенским монастырь, ученики которого, в свою очередь, шли в еще более глухие дебри. Осеняя их крестом, орошая слезами молитвы и потом трудов, они расчищали Богу все новые и новые делянки, вручали их Ему умытыми и возделанными. А лес был непрогляден, в нем ухало, скрежетало и выло. И добро бы то был только волчий вой.

Среди такого-то леса, на берегу реки Кены, остановился однажды странник Андрей. Темнело. Он решил здесь заночевать и заснул, творя молитву. Во сне ему явился старец с крестом в руках и указал ему цель пути - Преображенский Кенский монастырь (Андрей, сам не зная того, остановился в пяти верстах от него). «Возьми, - сказал старец, -крест свой, гряди вослед мене, иди подвизайся».

Утро застало путника припадающим к стопам преподобного Пахомия Кенского - основателя Преображенской обители.

Был 1508 год, когда Андрей пришел в Преображенский Кенский монастырь. И вскоре Андрея не стало, а стал инок Антоний. Настоятель руководил его первыми шагами на монашеском пути, братия любили за кроткий нрав и усердие. Сам Антоний всю душу и силы влагал в монашеские труды (а сил было много - житие называет преподобного «могучим»). Когда в обители не стало иеромонаха, выбор насельников остановился именно о нем. Он со смирением покорился, ушел в Новгород, чтобы принять сан, и вернулся уже священноиноком.

Казалось бы, чего больше? Где еще искать спасительного подвига? И - зачем? Но, побуждаемый общемонашеским вирусом той поры, преподобный Антоний идет к настоятелю и просит отпустить его из монастыря - дальше, еще дальше, в пустыню еще более пустынную. И преподобный Пахомий отпускает его, а вместе с ним еще двух «единонравных» Антонию иноков. Это год 1513-й.

Вышед из Кенского монастыря, братья несколько лет подвизались на берегу реки Шелексы (по другим сведениям - Емцы, что, впрочем, большой географической путаницы не создает: Шелекса в Емцу впадает). Здесь они выстроили церковь во имя свт. Николая, расчистили землю под посевы. Но, увидев недружелюбную настроенность к ним местных крестьян, боявшихся, что монастырь, дай только ему укрепиться и разрастись, захватит их землю, сочли за благо удалиться в иные пределы.

В 1520 году монахи пришли на полуостров, далеко вдающийся в Большое Михайловское озеро. Красивое и уединенное место идеально подходило для отшельничества.

Покоя, однако, иноки еще долго не видели. Особенно тяжелы были первые четыре года их жизни на новом месте. В один из годов монахи так голодали, что даже хотели разойтись. Преподобный Антоний Сийский умолил их не делать этого, а сам, по слову псалмопевца, «возверзил печаль свою на Господа». И, по слову же псалмопевца, Господь «препитал» голодающую обитель: в скором времени на пустынный полуостров забрел неизвестный путник, оставивший чернецам не только муки и масла, но и денег на устроение .

Посвящения храмов, выстроенных при прп. Антонии. Они - Троицкий и Сергиевский - выдают духовную родословную преподобного. Очевидно, что свое монашеское происхождение он возводил к прп. Сергию Радонежскому. Что и не странно: его учителем был прп. Пахомий Кенский, принявший постриг от прп. Александра Ошевенского, а тот, в свою очередь, был пострижеником , основанного младшим другом и собеседником преподобного Сергия. Таким образом, преподобный Антоний приходился, если переносить терминологию семейственных связей на духовное родство, игумену всея Руси внучатым племянником. И, несомненно, черпал силы и в примере его жизни, и в его молитвенной поддержке.

Георгий Федотов в «Святых Древней Руси» писал о Радонежском чудотворце: «Преподобный Сергий... представляется нам гармоническим выразителем русского идеала святости, несмотря на заострение обоих полярных концов ее: мистического и политического. Мистик и политик, отшельник и киновит совместились в его благодатной полноте. Но в следующий век пути разойдутся: ученики преподобного Сергия направятся в разные стороны». Действительно, равных прп. Сергию не то что по «уровню святости», но именно по ее полноте, не сыскать - иначе у нас был бы другой игумен земли Русской. Но его ученики, в том числе внучатые, как прп. Антоний, становились игуменами тех частей христианской Руси, которые Господь, по молитвам игумена общерусского, доверял им в управление. И, несомненно, преподобный Антоний Сийский - игумен Архангельского Севера.

В жизни его, как и в жизни иных учеников и сотаинников прп. Сергия, есть немало черт, сближающих ее с житием основателя Троицкой Лавры. Так, обладая, как сказали бы сейчас, немалыми управленческими дарованиями и харизмой, прп. Антоний совершенно не стремился к занятию начальствующих должностей. Кажется, он даже не имел нужды пропалывать в своей душе ростки любоначалия - за их неимением. Управляя монастырем, он работал Господеви, то есть делал свое дело со всем возможным тщанием, в неустанном попечении о доверившихся ему братьях. Но настоящим, жгучим его желанием было постоянное собеседование с Богом, не замутняемое ежедневными настоятельскими попечениями. Пытался было удалиться основатель Сийского монастыря «на безмолвие», но братия вновь выдернула его из пустыни, и почти до самой смерти он опекал ее, лишь перед самым концом земного пути удалившись от дел.

Болезни сточили крепкий Антониев состав только на исходе восьмого десятка лет - несмотря на всю суровость, с какой он понуждал свое тело бдеть и работать. Перед кончиной он велел составить полную опись монастырского имущества, «сдаваемого» им новому игумену (им он назначил быть одному из своих учеников, иноку Геласию). И, по усердной просьбе предчувствовавшей скорое сиротство братии, продиктовал духовное завещание. О способе же своего погребения он дал следующие указания: «Влеките в дебрь и там затопчите в болоте грешное тело мое». Напоминает желание прп. Нила Сорского, в сокрушении о своих грехах просившего учеников «повергнуть тело его в пустыне, да изъедят е зверие и птица».

Не диво, что наибольшими грешниками считают себя самые совершенные. Как не диво и то, что в обоих случаях духовные дети ослушались своих отцов. Преподобного Антония, отошедшего ко Господу 7 (20 по новому стилю) декабря 1556 года, иноки погребли у алтаря выстроенного им Троицкого храма, но не оставили обычая приходить к нему, как прежде, со своими недоумениями и бедами. И выяснилось вскоре, что сиротство их иллюзорно. Преподобный остался «начальником святому месту сему». И остается.